6일 도널드 트럼프 미국 대통령이 워싱턴 백악관에 도착하고 있다. AP 연합뉴스
도널드 트럼프 미국 대통령이 전세계를 상대로 한 관세 전쟁 여파로 인한 미국 내 물가 상승 우려에 대해 “인플레이션이 없다”며 반발했다.
트럼프 대통령은 7일(현지시각) 이른 아침 소셜 미디어인 트루스 소셜에 올린 글에서 “유가가 하락하고 금리가 내려가며 식품 가격이 하락한다”며 “인플레이션은 전혀 없다”고 적었다. 그는 금리가 내려간다는 말 뒤에 괄호를 치고 “느리게 움직이는 연방준비제도(연준)가 (정책) 금리를 인하해야 한다”고도 적었다.
트럼프 대통령이 지난 2일 세계 각국을 대상으로 최고 49%에 달하는 상호 관세 부과를 발표한 뒤 이런 고율 관세 정책이 부메랑이 되어 미국에 인플레이션을 초래할 것이라는 비판이 나오고 있다. 로런스 서머스 하버드대 교수는 6일 에이비시(ABC) 뉴스에 출연해 트럼프의 관세 정책이 “역사상 미국 경제에 가한 가장 큰 자해”라면서 “(정책이) 전환될 때까지 심각한 문제를 겪게 될 것”이라며 “관세로 인해 물가가 상승하고 이는 소비자의 구매력을 저하해 결국 고용이 줄어들 것”이라며 “관세 정책으로 인해 기업과 소비자 모두 막대한 손실을 볼 수 있다”고 비판했다. 트럼프 대통령은 이런 비판을 의식해 아침 일찍부터 인플레이션 우려를 부정하는 글을 올린 것으로 보인다.
연준 금리 인하 요구는 트럼프 행정부 관세 정책을 불안한 시선으로 바라보는 제롬 파월 연준 의장에 대한 불만을 드러낸 것이다. 파월 연준 의장은 앞서 지난 4일 버지니아주에서 연 컨퍼런스에서 “불확실성이 너무 크다. 어떤 상품에 관세가 부과되는지, 부과되는 관세 수준은 어떠한지, 기한은 있는지, 면제 범위는 있는지 모두 명확하지 않다”고 말한 바 있다. 트럼프 대통령은 취임한 지 얼마 되지 않았던 지난 1월 23일에도 “내가 연준(Fed) 관계자들보다 금리를 더 잘 이해한다고 생각한다”고 말하는 등 꾸준히 금리 인하를 압박하고 있지만, 파월 의장은 신중한 태도를 유지하고 있다.
트럼프 대통령은 7일 트루스 소셜에 미국이 그동안 관세로 피해를 보았으니 이제 미국도 고율 관세로 대응한다는 주장도 되풀이했다. 그는 “오랫동안 잘못된 대우를 받아온 미국은 이미 관세가 부과되고 있는 가해국들로부터 한주에 수십억달러를 벌어들이고 있다”고 주장했다. 또한, 중국이 미국과 같은 수준의 34% 관세 추가 부과 보복 조처를 발표한 점을 언급하며 “보복하지 말라는 내 경고를 무시했다”고 반발했다. “그들은 수십 년 동안 미국을 이용해왔다”며 “이 모든 걸 허용한 건 과거 우리의 지도자들이었다”고도 적었다.