김건희 여사가 2024년 10월9일 오전 싱가포르의 샹그릴라 호텔에 참석해 있다. 대통령실사진기자단

정치 브로커 명태균씨 관련 의혹을 수사 중인 검찰이 여당 공천개입 혐의와 관련해 김건희 여사 측에 소환조사 협조를 요청한 것으로 확인됐다. 검찰이 조만간 김 여사 측과 구체적인 출석 시점을 조율해 조사에 나설 것으로 보인다.

7일 법조계에 따르면 서울중앙지검 명태균 의혹 전담수사팀(팀장 이지형 차장검사)은 지난 2월17일 창원지검에서 윤 전 대통령 부부의 공천개입 의혹 사건 등을 넘겨받은 뒤 김 여사 측에 “소환조사가 필요하다”는 입장을 전달했다. 검찰이 처음 김 여사 측에 조사 일정 조율을 요청한 시점은 지난 4일 윤 전 대통령 파면 이전으로 전해졌다. 검찰 주변에선 검찰이 이 사건을 중앙지검으로 이송했을 때부터 “탄핵 이후 윤 전 대통령 부부 소환조사를 염두에 둔 것”이라는 해석이 나왔다.

김 여사 측은 경향신문에 “(검찰이) 상황을 공유하고 의사 타진만 한 것”이라며 “구체적인 일정을 조율 중인 건 아니다”라고 밝혔다. 김 여사는 아직 정식으로 변호인을 선임하지 않았다고 한다.

윤 전 대통령과 김 여사는 2022년 3월 치러진 20대 대선을 앞두고 명씨로부터 여러 차례 무상으로 여론조사 결과를 받은 뒤 그 대가로 2022년 6월 국회의원 보궐선거에서 김영선 전 국민의힘 의원 공천 과정에 개입한 혐의를 받는다. 취임식 하루 전날인 2022년 5월9일 윤 전 대통령은 명씨와 통화에서 “김영선이를 좀 해줘라 그랬는데, 말이 많네 당에서”라고 말했다. 김 여사도 같은 날 통화에서 명씨에게 “당선인(윤 전 대통령)이 지금 (당에) 전화를 했는데, (김 전 의원을) 그냥 밀라고 했다”며 “잘 될 거니까 지켜보자”고 말했다. 검찰은 윤 전 대통령과 김 여사가 명씨로부터 대선 관련 여론조사 결과를 미리 받은 사실도 확인했다. 김 여사는 지난해 4월 총선 때도 김 전 의원에게 조국 전 법무부 장관을 수사한 김상민 전 검사(현 국가정보원장 법률특보) 당선을 도우면 장관이나 공기업 사장 자리를 주겠다고 회유했다는 의혹도 받는다.

검찰은 지난해 7월 명품가방 수수 의혹과 도이치모터스 주가조작 의혹 사건과 관련해 김 여사를 대통령경호처 부속 건물에서 ‘비공개 출장조사’ 했다가 이원석 당시 검찰총장이 “대통령 부인 조사 과정에서 ‘법 앞에 예외도 특혜도 성역도 없다’는 원칙이 지켜지지 않았다”고 수사팀을 공개 비판하는 초유의 사태까지 벌어졌다. 윤 전 대통령 파면으로 현직 대통령 부부 신분이 아니라 경호 등 부담도 줄어든 만큼 검찰은 이번엔 김 여사를 검찰로 불러 조사할 방침이다. 김 여사도 이젠 마냥 검찰 출석을 거부할 수 없는 처지다.

검찰은 김 여사 조사 후엔 윤 전 대통령도 조사할 방침이다. 검찰이 6월3일 조기대선 국면이 본격화하기 전 윤 전 대통령 부부 조사를 서둘러 마칠 것이란 전망이 나온다.

경향신문

정대연 기자 [email protected] 이홍근 기자 [email protected] 이창준 기자 [email protected]