6일 오후 서울 여의도 국회에서 열린 국민의힘 비상의원총회에 의원들이 참석하고 있다. 뉴시스
윤석열 전 대통령의 탄핵에 반대했던 국민의힘 의원들이 6일 "대선 승리를 위해 윤 전 대통령과 거리를 둬야 한다"는 목소리를 냈다. 이미 조기 대선 국면에 들어선 만큼 선거 전략상 '손절'이 필요하다는 취지다.
윤 전 대통령 탄핵에 기각·각하를 외쳤던 대구·경북(TK) 의원들은 이날 국회에서 열린 비상의원총회에서
"대선 승리를 위해서 이제는 윤 전 대통령과 거리를 둘 필요가 있다"
는 취지로 주장했다. '이재명 대 윤석열' 구도로 선거가 치러지면 당에 불리할 수밖에 없다는 계산이 깔렸다. 한 참석자는 "더불어민주당은 계속해서 윤 전 대통령과 이재명 대표를 한데 묶어서 싸우는 구도를 부각하고 있다"며 "마음은 아프지만 우리 당이 이재명 대표와 싸우기 위해서 이제는 윤 전 대통령과 거리를 둬야 한다는 전략 차원"이라고 설명했다. 또 다른 참석자는 "지금 당의 이미지로는 중도 확장성에 한계가 있다"며 "새롭게 거듭나는 모습으로 가야지만 그나마 해볼 만한 선거가 아니겠느냐"고 말했다. 특히 서일준 의원은 4·2 재보궐선거에서 거제시장 선거에 참패했던 충격을 거론하며 쇄신 필요성을 강조한 것으로 알려졌다.
의총에 앞서 최다선인 조경태 의원(6선)은 4선 이상 중진회의를 마친 뒤 "대통령과의 관계를 빨리 절연해야만 대선에서 승리할 수 있다"고 공개적으로 지적했다. 이어 "(윤 전 대통령이) 당헌을 위반했기 때문에 당연히 징계를 해야 한다"며 "특히 법률을 위반하면 제명이나 출당을 하게 돼 있다"고 주장했다. 지금이라도 윤 전 대통령과 분명하게 선을 그어야 한다는 것이다.
이날 의총에선 강민국·윤상현 등 일부 친윤석열계 의원들이 지도부 교체를 주장했으나 별다른 호응이 없었던 것으로 전해졌다. 대부분 의원들은 "대선 국면을 앞두고 지도부를 교체하는 건 혼란만 더 키울 수 있다"며 지도부 사퇴에 반대했다. 서지영 원내대변인은 기자들과 만나 "현재 지도부에서 앞으로 남은 대선 일정까지 최선을 다해서 수행해달라는 의미로 재신임을 박수로 추인했다"고 밝혔다.