충남 논산시 노성면에 있는 명재고택. 강정의 기자

“출마 당시 반대하는 여론도 많아 뜯어말렸건만, 결국 이 사달이 나버렸어.”

윤석열 대통령 탄핵 선고 전날인 3일 충남 논산시 노성면 ‘명재고택’ 앞에서 만난 한 파평윤씨 주민이 혀를 차며 말했다. 명재고택은 윤 대통령의 뿌리(本)인 파평윤씨 가문이 거주했던 가옥이다. 논산 노성면은 파평윤씨 집성촌이다.

다른 주민 윤모씨(70)는 “당시 윤석열 대통령이 당선되더라도 야당 측 (국회)의석이 압도적으로 많아 무엇을 제대로 할 수 없는 상황이었다”며 “파평윤씨 가문에선 윤 대통령의 출마를 줄곧 반대했었다”고 말했다.

윤씨는 “계엄을 했으면 제대로 책임을 져야하지만 아무런 책임도 지지 않고 있다”면서 “윤 대통령이 역적 소리를 듣지 않기 위해 버티고 있는 것 뿐이지, 설령 탄핵이 기각돼 윤 대통령이 복귀를 한다고 해도 복귀를 절대 반대할 것”이라고 덧붙였다.

윤석열 대통령이 12월 2일 충남 공주산성시장에서 시민들과 인사하고 있다. 연합뉴스

같은 날 공주산성시장에서 만난 상인들도 윤 대통령을 향해 쓴소리를 냈다. 공주는 윤 대통령 부친인 윤기중 전 연세대 명예교수의 고향이다.

윤 대통령은 지난해 12월3일 비상계엄을 선포하기 전날(12월2일) 공주산성시장을 찾았다.

윤 대통령은 당시 산성시장 방송실에서 일일 DJ를 자처하며 마이크를 잡았다. 그는 “공주가 제 아버지의 고향이니 제 고향이나 다름없고 여러분께서 저를 ‘공주의 아들’로서 늘 응원해 주신 덕분에 저도 열심히 일하고 있다”며 “세계 경제가 어렵지만 정부가 할 수 있는 모든 힘을 긁어모아 여러분들이 사기를 잃지 않고 힘내실 수 있도록 하겠다”고 말했다.

활짝 웃으며 상인들과 악수를 하던 윤 대통령은 이튿날 밤 비상계엄을 선포했다.

충남 공주산성시장 상인들이 지난해 12월12일 윤석열 대통령의 대국민 담화 방송을 시청하고 있다. 강정의 기자

공주산성시장에서 10여년 넘게 분식집을 운영해온 60대 최모씨는 “아무래도 참신한 이미지였던 윤 대통령을 찍어줬는데, 탄핵을 앞두고 있어 안타까울 뿐”이라고 말했다. 그는 “박정희 대통령이 정치를 잘해 박근혜 대통령도 찍어줬었다”며 “내가 찍는 대통령마다 왜 말로가 좋질 않는 지 모르겠다”고 푸념했다.

최씨는 김건희 여사 탓을 했다. 최씨는 “계엄 등 윤 대통령이 잘못한 것도 있겠지만 가장 큰 문제는 배우자를 잘못 만난 것”이라며 “국민이 뽑아준 만큼 나라를 위해 열심히 일했어야 함에도 나라보다 배우자를 끔찍히 생각하다보니 이 사태까지 온 것 같다”고 했다.

그는 “누가 대통령이 되든 상관없으니 하루 빨리 어수선한 시국을 안정화시켜줬으면 하는 바람뿐이다”라고 덧붙였다.

김건희 여사가 2024년 10월9일 오전 싱가포르의 샹그릴라 호텔에 참석해 있다. 대통령실사진기자단

산성시장에서 10여년 넘게 과일가게를 운영했다는 80대 A씨는 “지난해 12월 계엄 당시만 해도 시장에서 사과 등의 과일을 팔았지만 지금은 문을 닫고 쉬고 있다”며 “안 그래도 나라 경제가 좋질 않아 시장에 손님들의 발길이 뜸했는데, 계엄 이후에는 아예 발길이 끊겼기 때문”이라고 하소연했다.

A씨는 “매일 TV에서는 정치인들이 싸움만 하는 등 탄핵과 관련된 정치인들의 행태에 신물이 나 TV도 보질 않는다”며 “탄핵 사태에 이어 산불까지 국가 상황이 말이 아닌 만큼, 얼른 사태가 진정돼 경제가 살아났으면 좋겠다”고 말했다.

경향신문

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