시가 1조원 상당, 6700만명 동시 투약 가능한 양…‘역대 최대’ 규모
선박 수색하는 동해해경청과 서울본부세관. 오른쪽 사진은 선박 내부에서 발견된 코카인 의심 물질. 동해지방해양경찰청 제공, 연합뉴스
국내 정박한 외국 선박에서 밀수된 것으로 의심되는 역대 최대 규모의 마약이 적발됐다. 3일 동해지방해양경찰청과 서울본부세관은 전날 강원도 강릉시 옥계항에 입항해 정박 중인 선박에서 마약을 발견해 조사 중이라고 밝혔다.
동해해경청과 서울본부세관에 따르면 전날 오전 6시30분쯤 벌크선인 A호(3만2000t급·승선원 외국인 20명)가 마약 의심 물질을 선박에 싣고 한국으로 입항한다는 미국 FBI의 첩보를 입수하고 해경과 세관 90여명을 동원해 옥계항에 입항한 A호를 집중 수색했다.
선적지가 노르웨이인 A호는 멕시코에서 출발해 에콰도르, 파나마, 중국 등을 거쳐 국내로 입항한 것으로 파악됐다.
선박 내부 수색하는 마약탐지견. 동해지방해양경찰청 제공, 연합뉴스
마약탐지견이 찾은 장소에서 발견된 다량의 마약. 동해지방해양경찰청 제공, 연합뉴스
해경과 세관은 마약탐지견 등을 동원해 내부 특수 밀실 등 선박 전반을 수색한 결과 기관실 창고에서 코카인 의심 물질을 다량 발견했다. 1㎏ 단위의 코카인 클록 수십 개가 들어있는 박스 57개가 적발됐는데, 중량은 2t에 달한다. 시가 1조원 상당으로 6700만명이 동시에 투약할 수 있는 규모다. 중량 기준으로 역대 최대 규모라는 게 관세청의 설명이다. 종전 최대 기록은 2021년에 적발된 필로폰 404㎏이었다. 이번에 적발한 마약은 다량의 코카인 의심 물질로 추정된다. 국내에 유통됐다면 사회적 피해가 막대했을 것으로 예상된다.
합동수색 전 회의. 동해지방해양경찰청 제공, 연합뉴스
동해해경청과 서울본부세관은 해당 선박의 선장과 선원 등 20명을 대상으로 마약 출처 및 유통경로에 대해 조사 중이다. 또 국립과학수사연구원에 해당 물질을 의뢰해 최종적으로 확인할 예정이다. 해양경찰청과 관세청은 국제 마약 밀매 조직의 연관성도 배제하지 않고 미국 FBI와 국토안보수사국(HSI) 등 관계기관과 공조해 수사를 확대할 방침이다.