김승연 한화그룹 회장이 자신이 보유 중인 (주)한화의 지분 절반을 세 아들에게 증여하며 경영 승계를 완료했다. 장남 김동관 부회장이 이끄는 한화에어로스페이스(한화에어로)의 유상증자 등을 둘러싸고 ‘꼼수 승계’ 가능성이 제기되자 ‘지분 증여’ 정공법을 택한 것으로 보인다.

한화그룹의 지주 격인 (주)한화는 31일 김 회장의 지분 22.65%의 절반인 11.32%가 세 아들에게 증여됐다고 공시했다.

증여 지분은 김동관 부회장 4.86%, 김동원 사장 3.23%, 김동선 부사장 3.23%씩이다. 이번 증여로 세 아들의 (주)한화 지분율은 42.67%가 돼 경영권도 승계된다. 다만 김 회장은 지분 증여 이후에도 그룹 회장직을 유지한다.

김 회장의 지분 증여로 김동관 부회장 등이 내야 할 증여세는 2218억원 규모다.

증여 후 (주)한화의 지분율은 한화에너지 22.16%, 김 회장 11.33%, 김동관 부회장 9.77%, 김동원 사장 5.37%, 김동선 부사장 5.37% 등이 된다.

이 중 한화에너지는 김동관 부회장이 50%, 김동원 사장과 김동선 부사장이 각각 25%의 지분을 보유하고 있다. 한화에너지 지분을 (주)한화 지분으로 환산해 더할 경우 김동관 부회장은 지분율이 20.85%로 늘어 (주)한화의 최대주주가 된다. 이로써 김동관 부회장은 그룹 후계자로서의 입지를 공고히 하게 됐다.

지분 증여는 한화에어로의 유상증자로 인한 논란을 가라앉히기 위한 것이란 견해가 지배적이다.

한화에어로는 지난 20일 국내 자본시장 역사상 최대인 3조6000억원 규모의 유상증자를 단행했다. 해외 생산거점 확대 등을 위한 투자 자금 확보를 이유로 들었지만 시장에선 비판이 거셌다. 김동관 부회장의 그룹 지배력을 높이기 위한 ‘비용’을 주주들에게 전가하려 한 것 아니냐는 것이다. 한화에어로는 유상증자에 앞서 한화에너지가 보유한 한화오션 지분 7.3%를 1조3000억원을 들여 매입했다.

한화에어로 주가는 유상증자 발표 다음날 13% 급락했다. (주)한화의 주가 역시 비슷하게 떨어졌다.

한화에너지가 확보한 한화오션 지분 매각대금이 승계 자금 아니냐는 설까지 돌았다. 한화에너지는 세 아들이 지분 100%를 갖고 있다. 논란이 커지자 김동관 부회장이 30억원의 사재를 털어 한화에어로 주식을 매입했지만 소액주주들의 분노는 가라앉지 않았다.

결국 한화는 편법 승계 우려의 고리를 끊기 위해 김 회장의 ‘지분 증여’ 카드를 꺼냈다.

한화는 이날 보도자료에서 “승계와 관련한 불필요한 논란과 오해를 신속하게 해소해 본연의 사업에 집중하기 위해서 승계를 완료했다”고 밝혔다.

이어 “이번 지분 증여에 따른 승계 완료로 ‘한화·한화에너지 합병을 위해 한화의 기업가치를 낮춘다’는 오해가 바로잡히고, 주주가치 훼손에 대한 의구심도 해소될 것”이라고 밝혔다.

경향신문

송윤경 기자 [email protected]