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[서울경제]
초고가 전략에도 긴 웨이팅 시간을 자랑하던 중국 내 미국의 수제버거 매장들이 잇따라 문을 닫고 있다.
28일(현지시간) 봉황주간 등 현지 매체에 따르면 고가 전략을 내세웠던 쉐이크쉑 등 미국 수제버거 프랜차이즈 매장들이 중국 소비자들로부터 외면받고 있다. 지난해 중국에서 쉐이크쉑은 지점 3곳을 새로 열고, 3곳을 폐쇄했다. 비슷한 시기 중국에 진출한 파이브가이즈, 해빗버거, 칼스주니어 등 다른 수제버거 브랜드들은 더 안 좋은 상황이다.
파이브가이즈는 2023년 이후 새 매장을 열지 않고 있으며, 해빗버거는 중국 본토에 단 1개의 매장만이 남았다. 칼스주니어는 모든 직영매장을 전부 철수했다.
해당 버거 브랜드 매장들은 햄버거 당 가격을 최대 100위안(한화 약 2만원)이라는 초고가로 책정했음에도 긴 대기 현상을 불러왔다.
앞서 상하이 번화가인 신톈디(新天地)에 중국 1호 쉐이크쉑 매장이 개점했을 당시 중국인들은 1월 황푸강에서 불어오는 찬바람을 맞으며 야외에서 최대 7시간을 기다렸다. 중국 부유층 사이에서는 햄버거 하나를 맛보기 위해 '진공 포장'을 통해 멀리서 공수하는 사례까지 나왔다.
2021년 쉐이크쉑은 2031년까지 중국 내에 79개 매장을 열겠다고 발표했지만 인기가 시들해지면서 45개 매장 개점 이후 정체기를 겪고 있다.
봉황주간은 "고급 수제버거 매장의 잇단 철수는 한 시대의 종언을 의미한다"면서 "소비자들은 이제 철저하게 계산하기 시작했고, 고급 매장을 방문해 인증하면서 마치 '신분 상승'을 하는 듯한 느낌에 더는 매료되지 않는다"고 지적했다.