소방대원들이 경남 산청 산불 현장에서 야간 진화 작업을 펼치고 있다. 연합뉴스

경남 산청에서 열흘째 이어진 산불이 30일 완전히 진화됐다.

산림청은 이날 오후 1시 경남 산청과 하동 지역의 모든 주불을 진화했다고 밝혔다. 지난 21일 오후 3시26분 경남 산청군 시천면에서 발생한 지 213시간 만이다.

산불 피해를 본 지역은 1858㏊(산청 1158㏊, 하도 700㏊)이다. 축구장 2602개에 달하는 면적이다.

산림청은 29일 산불진화헬기 55대를 투입한데 이어 30일에도 50대를 투입했다. 또 인력 1473명과 장비 213대를 동원해 마지막 주불 진화에 총력을 기울였다. 10일간 총 헬기 335대, 진화 인력 1만6209명, 진화 장비 1951대가 동원됐다. 미군도 헬기 4대를 지원했다.

산불로 인한 인명피해는 사망 4명, 중·경상 10명 등 총 14명이다. 2158명이 대피했으며 이재민 대피도 장기화해 현재 산청 동의보감촌 등 7개소에 이재민 528명이 머물고 있다. 또 주택 28개소, 공장 2개소, 종교시설 2개소 등 시설 84개소가 피해를 봤다.

지난 21일 발생한 산불은 초속 13.4m에 이르는 강한 바람 때문에 매우 빠르게 확산했으며 이튿날에는 다른 능선으로 비화해 22일 하동까지 산불이 번졌다. 산림청은 헬기로 많은 물을 투하했으나 두껍게 쌓인 활엽수 낙엽이 아래 숨어있던 불씨로 인해 산불은 되살아나기를 반복했다.

또 해발 900m의 높은 봉우리에 임도도 없어 진화대원들의 접근이 쉽지 않았다. 진화대원의 이동을 막는 활엽수 낙엽층과 밀도가 높은 작은 나무와 풀들로 인해 진화작업에 애를 먹었다. 산불로 인한 연기와 안개가 섞인 연무는 산불진화헬기 운영을 어렵게 했다.

산불 초기 산청군수가 진화작업을 지휘했고, 발생 당일 산불영향구역이 100㏊ 이상이 되면서 경남도지사가 산불진화를 지휘했다. 지난 23일 산불영향구역이 1000㏊를 넘어서자 산림청자장이 현장통합지휘를 했으나 경북 의성 지역 산불이 심각해 산청과 하동 산불은 경남도지사에게 위임했다. 이후 28일 경북 7개 시·군의 주불이 진화되면서 다시 산청·하동지역 산불현장을 산림청이 지휘했다.

경남도는 특별재난지역으로 선포된 지역 중 피해가 큰 산청군 시천면·삼장면과 하동군 옥종면 주민에게는 전액 도비로 1인당 30만원의 긴급재난지원금을 지급한다. 약 1만명의 주민이 지원 대상이다.

경향신문

권기정 기자 [email protected]