태미 브루스 미국 국무부 대변인
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(워싱턴=연합뉴스) 박성민 특파원 = 도널드 트럼프 미국 행정부가 28일(현지시간) 대외 원조 전담기구 국제개발처(USAID)을 사실상 폐지하는 일정을 구체화했다.

미 국무부 태미 브루스 대변인은 이날 브리핑에서 "오는 7월 1일까지 미국제개발처(USAID)의 특정 기능을 국무부로 재배치하고, 트럼프 행정부의 우서순위에 부합하지 않는 나머지 기능은 중단하는 조직개편을 실시할 계획이라고 의회에 통보했다"고 밝혔다.

앞서 마코 루비오 국무장관도 성명에서 "제대로 된 해외원조는 우리의 국익을 증진하고, 국경을 보호하며, 주요 동맹국과의 파트너십을 강화할 수 있다"며 "안타깝게 USAID는 오래전부터 본래의 사명에서 벗어나 있었고 그 결과 얻는 것이 너무 적고 잃는 것이 너무 많았다"고 지적했다.

루비오 장관은 이어 "트럼프 대통령 덕분에 잘못되고 재정적 무책임 시대가 끝났다"며 "미국과 미국인에게 가장 좋은 방향으로 해외 원조프로그램을 재조정하고 있다. 필수적 구명 프로그램, 파트너와 우리나라를 강화하는 전략적 투자는 계속될 것"이라고 강조했다.

이에 따라 1961년 존 F. 케네디 당시 대통령 시절 별도의 독립 기관으로 설립된 USAID는 트럼프 집권 2기 들어 74년 만에 간판을 내리는 수순에 들어갔다.

USAID는 그동안 비정부기구, 외국 정부와 국제기구, 다른 미국 기관에 자금을 주는 형식으로 인도주의 및 개발 원조를 제공해왔다. 2023 회계연도 기준으로 연간 예산은 400억 달러(약 59조원)에 달했다.

아울러 1만명에 달하는 USAID 직원도 대규모 구조조정이 불가피해 보인다.

앞서 트럼프 대통령은 집권 2기 출범과 동시에 미국의 모든 해외 원조를 90일간 동결했으며, 일론 머스크 테슬라 최고경영자(CEO)가 이끄는 정부효율부(DOGE) 주도로 USAID의 업무 대부분을 중단하고 직원을 해고하는 등 축소 작업을 해왔다.

이와 함께 브루스 대변인은 미얀마 강진으로 인한 피해에 애도를 표한 뒤 "USAID는 재난 발생 시 대응할 역량을 갖춘 재난 전문가 팀을 유지해왔다. 이 팀은 생명을 구하는 데 필요한 식량과 안전한 식수를 포함한 즉각적인 지원을 제공한다"며 "미국은 요청과 보고를 바탕으로 지원 필요성을 평가하고 있다"고 했다.

그는 또한 한국 영남 지역 산불로 인한 대규모 인명·재산 피해에 대해 "한국 국민을 지원하기 위해 뭉치고 있다"며 "로스앤젤레스와 하와이 산불 당시 한국이 보여준 확고한 지지를 잊지 않고 있다. 한국이 우리와 함께했듯이 우리도 한국과 함께한다"고 말했다.

한편, 브루스 대변인은 중국 당국이 홍콩 기반 기업인 CK허치슨이 파나마 운하 항구 운영권을 미국 기업 블랙록 측에 매각하기로 한 거래에 보안 위반이나 반독점법 위반 등을 조사한다는 것에 대한 입장을 묻자 "중국 공산당이 이번 인수 거래에 화를 내는 것은 놀랄 일이 아니다"며 "미국 투자자들이 파나마 운하 양쪽 끝의 항구를 소유하고 운영하는 회사의 지배적 지분을 인수하게 돼 기쁘다"고 밝혔다.

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