베네수엘라 국영석유회사에서 운영하는 주유소
[로이터 연합뉴스 자료사진. 재판매 및 DB 금지]

(멕시코시티=연합뉴스) 이재림 특파원 = 고질적인 연료난에 신음하는 남미 베네수엘라가 공공기관 주간 법정 근로 시간을 13시간 30분으로 줄인 것으로 나타났다.

베네수엘라 정부 당국은 관영 언론을 통해 배포한 성명에서 "기후 위기로 인한 전 세계적 기온 상승 추이를 고려해, 공공기관 근로 시간을 오전 8시부터 낮 12시 30분까지로 조정한다"고 밝혔다고 현지 매체인 엘나시오날과 로이터통신이 28일(현지시간) 보도했다.

베네수엘라 당국은 이와 함께 법정 근무일을 사흘로 줄이기로 했다.

일주일간 총 근무하는 시간을 합하면 13시간 30분에 그치는 셈이다.

전등 아닌 자연광 활용, 에어컨 온도 높이기, 사용하지 않는 전자기기 전원 끄기 등 매우 구체적인 행동 요령도 지시했다.

니콜라스 마두로 정부에서는 이번 조처를 낳은 주된 배경으로 '기후 위기'을 들고 있지만, 최근 연료 부족에 따른 잦은 정전 사태를 경험한 것을 비춰보면 근로 시간 단축은 전력 소비를 최소화하려는 고육지책으로 풀이된다.

베네수엘라는 전력 소비가 늘어나는 7∼8월 여름에 카라카스를 포함한 전역에서 전력 공급 문제를 겪은 바 있다.

2019년에는 특히 대규모 블랙아웃으로 학교가 일주일 안팎 휴교하고 대중교통 운행이 중단되기도 했다.

지난해에도 정전 사태를 겪었는데, 당시 정부는 "외부 세력의 파괴 공작 때문"이라고 설명한 바 있다.

2019∼2021년에는 정전 때문에 병원에서 치료받던 233명의 환자가 숨졌다는 국가 보고서도 있다.

니콜라스 마두로 베네수엘라 대통령
[베네수엘라 대통령실 제공. 카라카스 AFP=연합뉴스. 재판매 및 DB 금지]

이런 상황의 주된 원인은 발전소를 돌릴 연료 부족을 들 수 있다.

원유 매장량 세계 1위로 알려진 베네수엘라는 국영 석유회사인 PDVSA(Petroleos de Venezuela, S.A)의 부실 경영과 시설 노후화 등으로 연료 생산에 어려움을 겪고 있다.

여기에 미국의 제재까지 겹치면서, 원유를 휘발유로 정제하기 위해 필요한 성분을 제때 충당하지 못한 것으로 알려져 있다.

이 때문에 휘발유·경유 부족에 따른 주민들의 '기름 찾아 삼만리' 현상도 수시로 관찰된다.

로이터는 내부 문서를 인용, PDVSA 역시 정부 에너지 절약 명령에 따라 행정직 직원 근로 시간을 축소했다고 보도했다.

엎친 데 덮친 격으로 베네수엘라는 '트럼프 발(發) 2차 관세'라는 또 다른 장애물을 마주하고 있다.

도널드 트럼프 미 대통령은 지난 24일 자신의 사회관계망서비스인 트루스소셜 게시글에서 "베네수엘라에서 석유나 가스를 수입하는 모든 국가는, 미국과의 모든 교역 과정에서 25%의 관세를 내야 한다"면서, 관세 부과 개시일을 4월 2일로 적시했다.

이를 '2차 관세'(Secondary Tariff)라고 설명한 트럼프는 "베네수엘라는 의도적이면서도 기만적으로 수많은 범죄자를 미국에 위장 송환했다"면서, 이에 대한 책임을 물어야 한다는 취지로 관세 부과 이유를 설명했다.

[email protected]

연합뉴스

이재림([email protected])