28일 발생한 규모 7.7의 강진으로 미얀마 수도 네피도의 한 건물이 무너져있다. 네피도=AP 연합뉴스

28일 규모 7.7의 강진 피해를 입은 미얀마는 4개의 지각판 위에 자리잡은 지진 위험지대다. 특히 타격이 컸던 미얀마 제2도시 만달레이는 역사적으로 대형 지진이 반복됐던 단층 위에 위치해 있다.

인도 매체 인디아투데이는 이날 "미얀마는 인도, 유라시아, 순다, 버마판 위에 놓여 있다"며 "이번 지진은 미얀마 국토를 남북으로 관통하는 '사가잉 단층'에서 발생했다"고 전했다. 사가잉 단층은 인도판과 순다판이 만나는 곳으로, 길이가 1,200㎞에 달한다. 지진으로 큰 피해를 입은 만달레이는 물론 수도 네피도, 미얀마 최대 도시 양곤 등이 이곳에 자리잡고 있다.

과거 미얀마에서 발생한 대규모 지진 역시 사가잉 단층에서 일어난 경우가 많았다. 1946년 규모 7.7의 사가잉 지진, 2012년 규모 6.8의 쉐보 지진은 사가잉 단층의 움직에 의해 발생했다. 미국 지질조사국(USGS) 자료도 1930년부터 1956년까지 사가잉 단층 인근에서 규모 7.0 이상의 강진이 여섯차례 발생했다고 설명한다.

사가잉 단층을 구성하는 인도판과 순다판은 매년 11~18㎜ 가량 이동한다. 인디아투데이는 "사가잉 단층을 구성하는 지각판의 속도가 빠른 편"이라며 "이는 강한 지진이 일어날 가능성이 높았음을 의미한다"고 분석했다. 지각판 움직임에 따라 단층에 에너지가 축적되다가, 한순간에 이 힘이 방출되는 현상이 지진이기 때문이다.

이번 지진의 경우 사가잉 단층의 파열 방향이 방콕 쪽을 향해 태국에서 피해가 컸다는 분석도 나왔다. 오피 미슈라 인도국립지진센터장은 인디아투데이에 "단층의 운동 방향이 태국을 향했고, 방콕은 하천에 의해 퇴적물이 쌓여 만들어진 충적 평야 지대라 지질적인 특성 상 지진에 취약하다"고 설명했다.

이날 미얀마 만달레이 인근에서 낮 12시 50분쯤 규모 7.7의 강진이 발생했다. 진원의 깊이는 10㎞로 관측됐다. 첫 지진 발생 12분 뒤에는 미얀마 중부 사가잉 인근에서도 규모 6.4의 두 번째 강진이 발생했다. USGS는 시뮬레이션을 통해 이번 지진 사망자가 1,000명을 넘을 확률이 70%가 넘을 것으로 추정했다.

한국일보

박지영 기자 ([email protected])