28일 오후 경북 청송군에 검게 탄 야산 위로 비구름이 짙게 깔려 있다. 이날 비구름이 북동진하면서 5개 경북 시·군의 산불 주불을 차례로 껐다. /연합뉴스
경북 의성군에서 성묘객 실화로 발생한 역대 최대 규모의 산불이 149시간(6일 5시간) 여 만에 진화됐다.
임상섭 산림청장은 이날 오후 5시 경북 의성 산불 현장지휘본부 브리핑에서 “지난 22일 의성군 안평면에서 발생한 산불이 안동, 청송, 영양, 영덕까지 영향을 미쳤다”면서 “오늘(28일) 오후 2시30분 영덕 지역을 시작으로 오후 5시 부로 의성, 안동, 청송, 영양 4개 지역의 모든 주불이 진화되었다”고 밝혔다.
각 지자체 등에 따르면 28일 오후 영덕과 영양을 시작으로 피해 5개 시·군의 산불 주불이 차례로 꺼졌다. 전날 밤부터 내린 비가 진화 작업에 큰 도움이 됐다.
전날 밤부터 이날 새벽까지 강수량은 의성 1.5㎜, 안동 1㎜, 청송 2㎜, 영양 3㎜, 영덕 2㎜ 등이다. 강수량은 적었지만, 연무를 없애 진화 작업에 도움이 됐다. 불티가 다른 곳으로 옮겨 붙는 속도도 줄었다. 임 청장은 “산불 진화 헬기 투입이 원활하게 된 것은 (의성 산불 발생 후) 오늘이 처음”이라고 했다.
임상섭 산림청장이 28일 오후 경북 의성군 산림청 상황실 앞에서 지난 22일부터 시작된 경북 산불의 주불 진화를 선언하고 있다. /연합뉴스
경북 산불은 지난 22일 오전 11시 24분쯤 경북 의성군 안평면 괴산리 야산에서 발생했다. 지난 25일 순간 최대 풍속 초속 27m의 강풍을 타고 안동, 청송, 영양, 영덕으로 빠르게 확산됐다. 산불 확산 속도는 시속 8.2㎞에 달했다.
의성에서 시작된 이번 산불의 영향 구역은 이날 오전 기준 4만5157㏊로, 서울 면적(6만523㏊)의 74.6% 수준이다. 다만 영향 구역과 피해 면적은 다소 차이가 있다. 임 청장은 “조사 후 정확한 산불 피해 면적이 나올 것”이라고 말했다.
주불은 잡혔지만 잔불 진화 작업이 남았다. 이 과정에서 산불이 다시 확산할 가능성도 있다. 임 청장은 “주불이 진화되면 지자체 중심으로 잔불 정리를 하게 된다”며 “완전 진화되려면 짧게는 2~3일, 길게는 5~6일까지 걸린다”고 했다. 이철우 경북지사는 “(산에 쌓인) 낙엽이 깊어 잔불이 많이 남아 있다”면서 “한치의 소홀 없이 마지막까지 정리하겠다”고 말했다.
경북 산불의 주불 진화가 완료된 28일 경북 의성군 산림청 상황실 인근에서 산림청 산림항공본부 공중진화대 대원들이 땅바닥에 누워 휴식을 취하고 있다. /연합뉴스
중앙재난안전대책본부에 따르면 이날 오전 7시 기준 경북 산불로 사망 24명, 중상 4명, 경상 22명 등 총 50명의 인명피해가 발생했다. 사망자는 의성 1명, 안동 4명, 청동 4명, 영양 6명, 영덕 9명 등이다. 주택 2219동 등 총 3396개 시설이 피해를 입었다.