◀ 앵커 ▶
미국 에너지부가 한국을 민감국가로 지정하고 국방장관이 아시아 순방에서 한국을 건너뛰는 등 최근의 한미동맹 상황은 조용한 위기라는 한반도 전문가의 지적이 나왔습니다.
이런 상황 속에서 북한 김정은 위원장이 올해 러시아를 방문한다고 러시아가 밝히는 등 북러관계는 더욱 밀착하고 있습니다.
워싱턴 김재용 특파원이 보도합니다.
◀ 리포트 ▶
한국의 정치적 혼란 상황 관련해 미국의 전략국제문제연구소가 주최한 온라인 대담에서 한반도 전문가인 빅터 차 한국 석좌는 에너지부의 민감국가 지정과 헤그세스 국방장관의 한국 방문 무산 등을 거론하며 현재 한미동맹은 '조용한 위기'라고 진단했습니다.
특히 국방부 정책담당 차관으로 엘브리지 콜비가 유력하다고 전하며, 미 당국은 주한미군의 '전략적 유연성'을 압박할 거라고 전망했습니다.
주한미군이 한국 방어를 넘어 대만해협의 위기 대응까지 하게 될 거라는 분석입니다.
[빅터 차/CSIS 한국 석좌(영상출처 : CSIS 홈페이지)]
"미군 당국은 거의 확실히 한국에 '전략적 유연성'을 압박할 것이 분명합니다. 여기에 방위분담금(SMA)과 북한 문제 등도 있는데 이를 아무도 언급하지 않는다는 것이 한미동맹의 '조용한 위기'입니다."
여기에 대폭적인 증액요구가 예상되는 '방위비 분담금'과 북한 문제 등도 있는데, 이런 상황에 대해 아무도 제대로 이야기하지 않고 있는 것이 바로 '조용한 위기'라고 말했습니다.
또 한국의 정치적 위기는 대선이 치러지지 않는 한 해결되지 않을 것이고, 만약 윤석열 대통령이 직무에 복귀하게 된다면 위기는 더 악화할 거라고 예상했습니다.
[빅터 차/CSIS 한국 석좌(영상출처 : CSIS 홈페이지)]
"(윤 대통령 복귀 시) 위기는 더욱 악화할 것입니다. 거리에서 시위는 계속될 것이고, 모든 정치적 에너지는 윤 대통령을 막는 것에 투입될 것입니다."
이처럼 한미관계가 녹록지 않은 가운데, 북한 김정은 위원장은 올해 러시아를 방문한다고 안드레이 루덴코 러시아 외무차관이 자국 언론 인터뷰에서 밝혔습니다.
루덴코 차관은 현재 방문 내용과 시기, 그리고 프로그램에 관해 협상 중이라며 이같이 언급했습니다.
김 위원장이 오는 5월 9일, 러시아 전승절 80주년에 맞춰 모스크바를 찾을 수 있다는 관측도 나오는데, 실제 성사되면 정상회담은 3년 연속 열리게 되는 등 북러관계는 더욱 밀착하게 됩니다.
한편 러시아와 미국의 대화 재개에 대해 북한은 긍정적으로 보고 있으며, 북러관계에 미칠 영향도 우려하지 않는다고 알렉산드르 마체고라 주북한 러시아 대사는 언론 인터뷰에서 밝혔습니다.
워싱턴에서 MBC뉴스 김재용입니다.
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