오세훈 서울시장이 지난 20일 서울시청에서 실시된 검찰 압수수색에 대해 입장을 밝히기 위해 집무실을 나서고 있다. 문재원 기자
오세훈 서울시장의 정치자금법 위반 혐의를 수사 중인 검찰이 정치 브로커 명태균씨가 서울시장 보궐선거 직전인 2021년 3월 오 시장에게 여론조사 결과를 전달했다는 복수의 진술을 확보했다. 오 시장 측은 강철원 전 서울시 정무부시장이 그해 2월 중순 무렵 명씨와 다툰 뒤 명씨와 완전히 관계를 끊었다고 주장하는데, 이와 배치되는 진술을 검찰이 확인한 것이다. 오 시장 측은 “명씨 주장이 사실이라면 반드시 물증이 뒷받침돼야 할 것”이라고 밝혔다.
27일 경향신문 취재 결과 서울중앙지검 명태균 의혹 전담수사팀(팀장 이지형 차장검사)은 이달 초 명씨, 미래한국연구소(미한연) 소장을 지낸 김태열씨, 부소장을 지낸 강혜경씨를 조사하면서 이 같은 진술을 확보했다. 미한연은 2020년 12월22일부터 2021년 3월18일까지 오 시장 관련 비공표 여론조사를 13회 실시했다. 이 가운데 2021년 2월19일, 3월11일과 12일 조사 등 최소 3개 여론조사 결과를 명씨가 오 시장에게 직접 전달했다는 게 진술의 핵심이다.
이들은 오 시장과 당시 나경원 후보 간 가상대결에서 나 후보가 2.4%포인트 앞선다는 2021년 2월14일 여론조사 결과를 두고 명씨와 강 전 부시장이 다퉜고, 이후 명씨가 오 시장에게 조사결과를 직접 전달하기 시작했다고 진술했다. 강 전 부시장은 지난 26일 경향신문과 통화하면서 “설 연휴(2021년 2월11일~14일) 이후 명씨와 싸운 것으로 기억한다”고 말했다.
명씨 등은 2021년 2월19일 여론조사와 관련해 “명씨를 싫어하는 강 전 부시장이 중간에 개입하자 명씨가 오 시장과 직접 협상했다”는 취지로 검찰에 진술했다. 또 그해 3월11일과 12일 여론조사 결과도 명씨가 오 시장에게 전달했다고 진술했다. 검찰은 명씨가 서울로 들고 가던 여론조사 결과 프린트물을 김해공항에서 잃어버려 소란이 있었다는 진술도 확보했다.
검찰은 명씨가 오 시장을 만났다는 의혹을 뒷받침하는 증거가 될 수 있는 명씨의 서울행 항공권 예매내역도 확보했다. 이에 따르면 2021년 1월부터 4·7 보궐선거 당일까지 명씨는 14차례 비행기를 타고 서울에 갔고, 이 가운데 3월 이후가 7차례였다. 선거 당일엔 명씨와 김씨, 강씨가 함께 서울에 왔지만, 명씨는 다른 일정이 있어 김씨와 강씨만 오 시장과 캠프 관계자들을 만났다고 한다. 강철원 전 부시장은 “(선거 당일) 지나가다 봤을 수는 있다”면서도 “‘봤다’와 ‘만났다’는 엄청난 차이가 있다”고 말했다.
검찰은 명씨가 서울시장 보궐선거를 앞두고 전화로도 오 시장과 종종 소통했다는 진술들도 확보했다. 명씨와 김씨, 강씨는 오 시장이 전화로 명씨에게 ‘서울로 빨리 올라오라’고 말했고, 명씨가 오 시장에게 ‘김종인 (당시 국민의힘) 비상대책위원장을 만나고 왔다’고 말했다는 내용 등을 공통으로 진술했다. 김 전 비대위원장은 명씨로부터 오 시장 관련 여론조사 결과를 받아본 정황이 드러났다.
오 시장 측은 “검찰에 오 시장의 모든 휴대전화를 제출한 상태이니 명씨가 정말로 오 시장에게 여론조사를 전달했다면 그 내용이 포렌식으로 나올 것”이라고 밝혔다. 오 시장 측은 “명씨는 언론 인터뷰에서 오 시장에게 접근할 수 없어 김종인 위원장을 통해 접근했다고 밝혔고, 강씨는 카카오톡으로 파일을 오 시장에게 전달했다고 주장한 바 있다”며 “어느 모로 보나 (오 시장에게 직접 여론조사 결과를 전달했다는) 명씨 주장은 스스로 한 말과 모순된다”고 반박했다.