22일 경북 의성군 의성읍 중리리에서 소방대원이 산불이 옮겨붙은 공장 건물에서 화재 진압을 하고 있다. /연합뉴스
경북 등에서 발생한 대형 산불이 일주일째 이어지며 피해가 커지고 있다. 행정안전부 중앙재난안전대책본부(중대본)는 이번 산불로 인한 사망자가 26명이라고 27일 밝혔다. 중상 8명, 경상 22명으로 인명 피해는 총 56명이다. 피해자 대부분은 신속한 대피가 어려운 60대 이상 고령층이라고 한다.
이번 산불로 주택, 창고, 사찰, 공장 등 건물 325곳이 피해를 봤다. 근처 주민 2만4000여 명은 인근 체육관, 학교 등으로 임시 대피했다. 이 가운데 1만4700여 명이 귀가했고 9300여 명은 계속 임시 대피소에서 머무르고 있다. 화재 지역 곳곳에서 전기, 통신, 수도 공급이 끊기고 도로가 통제되고 있다.
중대본에 따르면 이번 산불은 시속 8~10km 속도로 빠르게 번지고 있다. 산불로 인한 산림 피해 면적 추정치는 3만5810㏊(헥타르)다. 서울 면적(6만520㏊)의 60%에 달하는 수준이다. 역대 최대 피해였던 2000년 동해안 산불(2만3794㏊)을 넘어섰다.
지난 21일부터 이날까지 경남 산청·하동·김해, 경북 의성·안동·영양·영덕, 울산 울주, 충북 옥천 등에서 산불이 발생했다. 산불 진화율은 안동 52%, 의성 54%, 산청·하동 77% 수준이다. 기상청은 이날 산불 지역에 5mm 안팎의 비가 오겠다고 예보했다.