캣츠아이 멤버 라라. 하이브 제공
하이브의 미국 현지화 그룹 캣츠아이(KATSEYE)의 멤버 라라가 성 정체성을 고백했다.
라라는 24일 팬덤 플랫폼 위버스에서 팬과 소통하던 중 자신이 퀴어임을 드러냈다. 라라는 “나는 8살부터 내가 모두를 원하는 ‘하프 프룻케이크(half fruitcake)’라는 걸 알았다”고 했다. ‘하프 프룻케이크’라는 표현은 다양한 성별에 대한 끌림을 상징하는 단어다. 그는 “누구든 (성별 등에) 상관 없이 다 좋아할 수 있다”면서도 “스스로를 어떤 성적 지향으로 딱 규정하지는 않는다”고 했다.
캣츠아이는 하이브와 게펜 레코드가 12주에 걸쳐 진행한 걸그룹 오디션 ‘더 데뷔: 드림 아카데미’를 통해 결성된 다국적 그룹이다. 라라는 “드림 아카데미 시절 (성정체성이) 알려지는 게 두려웠다”며 “사람들이 나를 어떻게 받아들일지 몰라서 기회를 망칠 수 있다고 생각했다”고 했다. 그러면서 “여러분들이 준 사랑과 지지가 ‘내가 누구인지’에 자신감을 갖게 했다”
인도계 미국인인 라라는 “커밍아웃은 무서울 수 있다. 게다가 나에겐 유색인종이라는 또 다른 층위가 있어 두려웠다”고 했다. 그러면서도 “(이렇게 커밍하웃하게 돼) 스스로가 자랑스럽고, 정체성은 내 일부이며 전혀 부끄럽지 않다”고 했다.
라라의 커밍아웃에 팬들은 응원을 보내고 있다. 한 누리꾼은 엑스에 “여태까지 (성 정체성을) 다들 금기시해야 할 주제로 여겼지만, 덕분에 용기를 얻는 사람이 많을 것”이라고 썼다. 다른 누리꾼은 “현역 아이돌이 커밍아웃이라니, 멋지고 자랑스럽다”고 했다.