비트코인. 게티이미지뱅크

북한이 보유 중인 비트코인 규모가 11억4,000만 달러(약 1조6,700억 원)에 달한다는 외신 보도가 나왔다. 상장사 가운데 세계에서 4번째로 많은 비트코인을 갖고 있는 테슬라를 뛰어넘는 수준이다.

23일(현지시간) 암호화폐 전문 매체 코인데스크가 블록체인 정보 플랫폼 아캄 인텔리전스의 자료를 분석한 보도에 따르면, 북한의 해킹 그룹 라자루스는 이날 기준 1만3,441개 비트코인을 보유하고 있었다. 당시 시세로 11억4,000만 달러에 육박했다. 테슬라의 경우 1만1,509개의 비트코인을 보유 중이다. 북한이 테슬라보다 16%가량 더 많은 비트코인을 갖고 있는 셈이다.

국가별로 따졌을 때도 북한은 비트코인 보유량에서 선두권이다. 지난 17일 아캄 인텔리전스 등의 분석에서 북한은 미국(19만8,109개)과 영국(6만1,245개)에 이어 세 번째로 비트코인이 많은 국가로 집계됐다. 2021년 비트코인을 법정화폐로 지정한 엘살바도르(6,118개)보다 2배 이상 보유량이 많았다.

북한의 비트코인 축적은 주로 불법적인 경로로 이뤄진 것으로 추정된다. 라자루스는 지난달 전 세계 코인 거래량 2위 거래소인 바이비트를 해킹해 14억6,000만 달러(약 2조1,000억 원)의 이더리움 등 코인을 탈취했다. 라자루스는 탈취한 코인 일부를 세탁한 뒤 비트코인을 구매한 것으로 전해졌다.

한국일보

장재진 기자 ([email protected])