오세훈 서울시장이 작년 12월 3일 서울시청 브리핑룸에서 명태균 씨에 대한 고소장을 들어 보이고 있다. 연합뉴스

여론조사 비용 대납 의혹을 수사 중인 검찰이 오세훈 서울시장 소환 조사 시기를 저울질하고 있다. 일각에선 윤석열 대통령 탄핵 심판 결과에 따라 조기 대선이 실시되면 오 시장 수사가 차질을 빚을 수 있다는 우려도 나온다. 다만 검찰은 조기 대선 등 정치적 상황에 대한 고려 없이 의혹 규명에 속도를 낸다는 방침이다.

23일 법조계에 따르면 서울중앙지검 명태균 의혹 전담수사팀(팀장 이지형 차장검사)은 오 시장 휴대전화 등 압수물 분석을 마치는 대로 오 시장을 불러 조사할 계획이다. 이르면 이번 주쯤 조사가 이뤄질 수 있다는 관측이 나온다. 검찰은 지난 20일 오 시장 집무실 등을 압수수색했고, 21일 2021년 4·7 서울시장 보궐선거를 지휘한 김종인 전 국민의힘 비상대책위원장을 참고인 신분으로 조사했다.

윤 대통령 탄핵심판 선고가 오 시장 조사 시점에 변수가 될 가능성도 있다. 헌법재판소가 윤 대통령 탄핵을 인용하면 60일 이내 차기 대통령 선거를 치러야 한다. 여론조사 의혹 관련 피의자 신분인 오 시장은 여권의 유력 대권 주자로 꼽힌다. 그간 검찰은 대선이나 총선 등 일정이 있을 경우 선거에 영향을 최소화한다는 원칙에 따라 후보자에 대한 수사를 자제하고 선거가 끝나면 재개했다.

최근 더불어민주당 전당대회 돈 봉투 의혹 사건에서도 검찰은 지난해 4 10 총선 전까지 국회의원 등에 대한 소환 조사를 자제하다 선거 후 출석을 요청했다. 지난 2007년 17대 대선 당시 정동영 당시 대통합민주신당 후보가 이명박 전 대통령을 비판해 검찰에 고발됐는데 검찰은 선거 후 이듬해 정 후보에게 출석을 요청했다.

다만 검찰은 현재로선 외부 정치 일정을 고려하지 않고 수사에 집중한다는 입장이다. 아직 윤 대통령 탄핵심판 선고 시점이 불투명하고, 명태균씨 의혹과 관련해 국민적 의구심이 큰 만큼 의혹 규명에 속도를 내겠다는 뜻으로 풀이된다. 오 시장이 결백을 주장하며 신속히 소환 조사를 받고 싶다는 입장을 밝힌 만큼 조사 일정이 빠르게 정해질 수 있다는 관측도 나온다. 검찰 관계자는 “수사팀에선 (조기 대선 여부를) 크게 신경 쓰지 않고 있다”며 “신속하게 수사하기 위해 노력하고 있다”고 설명했다.

국민일보

김재환 기자([email protected]) 신지호 기자