지난달 6일 서울 여의도 국회의원회관에서 성일종 국회 국방위원장 주최로 열린 ‘국가대개조를 위한 개헌 토론회’에 김종인 전 국민의힘 비대위원장이 참석하고 있다. 연합뉴스
‘정치 브로커’ 명태균씨가 연루된 여론조사 조작 의혹을 수사 중인 검찰이 김종인 전 국민의힘 비상대책위원장을 조사하고 있다.
21일 서울중앙지검 명태균 의혹 전담수사팀(팀장 이지형 차장검사)은 이날 오전부터 김 전 위원장을 참고인 신분으로 불러 조사 중이다.
검찰은 2021년 4·7 서울시장 보궐선거 당시 명씨가 실질적으로 운영한 것으로 알려진 여론조사업체 미래한국연구소가 오 시장과 관련한 비공표 여론조사를 13차례 실시하고, 오 시장의 후원자인 사업가 김한정씨가 여론조사비용 3300만원을 대납했다는 의혹을 살피고 있다.
검찰은 명씨가 김 전 위원장과 여의도연구원에 보궐선거 관련 비공표 여론조사 결과를 수시로 보낸 증거를 확보하고 관련 진술을 확보했다. 김 전 위원장은 시비에스(CBS) 라디오에 출연해 “전혀 기억을 못하고 있었다. 과거에 있던 여비서에게 물어봤더니, 그런 여론조사를 출력해 책상 위에 놔뒀다고 하더라”고 말했다. 명씨의 여론조사 결과를 전달받았더라도 전혀 신경 쓰지 않았다는 취지이다.
하지만 한겨레 취재 결과, 검찰은 명씨가 김 전 위원장에게 직접 서울시장 보궐선거 여론조사 설문지를 사전 보고하고 서울·부산시장 보궐선거 공표 여론조사 결과를 공표 이전 보고하며 서울시장 보궐선거 비공표 여론조사 결과를 사후에 보고하는 내용의 카카오톡 대화를 확보한 것으로 파악됐다.
중앙지검 수사팀은 지난달 17일 명씨 관련 사건 중 윤석열 대통령 부부의 공천개입 의혹, 오 시장의 여론조사 비용 대납 의혹을 넘겨받은 뒤 주로 오 시장 관련 의혹 수사에 집중해왔다. 검찰은 닷새에 걸쳐 명씨를 상대로 오 시장 관련 의혹을 물었고, 김한정씨를 3차례 불러 조사했다. 이 밖에도 강철원 전 서울시 정무부시장, 김병민 현 정무부시장, 이창근 전 대변인, 박찬구 정무특보 등 오 시장 주변 인물을 소환했다. 김씨의 자택과 사무실 등을 압수수색한 데 이어 전날에는 오 시장 공관과 서울시청, 강 전 부시장의 주거지 등을 압수수색했다.
검찰은 이날 조사에서 김 전 위원장이 명씨로부터 2021년 4·7 서울시장 보궐선거 당시 여론조사 결과 등을 받아본 경위와 해당 여론조사 결과를 어떻게 활용했는지 등을 확인할 것으로 보인다. 검찰은 김 위원장 등에 대한 조사와 오 시장 관련 압수물 분석을 마무리하는 대로 오 시장을 불러 조사할 것으로 예상된다.
