데미스 허사비스 구글 딥마인드 최고경영자(CEO). EPA연합뉴스

[서울경제]

구글의 인공지능(AI) 연구·개발 조직 ‘구글 딥마인드’를 이끄는 데미스 허사비스 최고경영자(CEO)가 “향후 5~10년 안에 인간과 같은 수준의 AI가 등장할 것”이라고 전망했다.

17일(현지 시간) CNBC 방송 등에 따르면 허사비스 CEO는 이날 런던 구글 딥마인드 본사에서 열린 미디어 브리핑에서 “현재 AI 시스템은 수동적이고 아직 할 수 없는 것들이 많다”면서도 “향후 5~10년 안에 많은 AI 기능이 전면에 등장하고 범용인공지능(AGI) 단계로 나아갈 것”이라고 말했다. 그는 AGI를 “인간이 할 수 있는 모든 복잡한 작업을 모두 수행할 수 있는 능력을 갖춘 시스템”이라 규정하고 “목표에 도달하기까지 상당한 연구가 필요하다”고 진단했다. 이어 인간을 뛰어넘는 AI를 초지능(ASI·Artificial Super Intelligent)’이라 지칭하며 “ASI는 AGI 이후에 등장하며 인간의 지능을 초월할 것으로 예상된다”며 “그런 획기적인 일이 언제 일어날지는 아무도 모른다”고 덧붙였다.

AGI 출현에 대한 허사비스 CEO의 예측은 다른 테크 기업 수장들보다 다소 늦다는 평가가 나온다. 실제 지난해 일론 머스크 테슬라 CEO는 AGI가 “2026년까지 가능할 것”이라고 했고, 오픈AI의 샘 올트먼 CEO는 “비교적 가까운 미래에 개발될 것”이라고 예상했다.

허사비스 CEO는 AGI 달성을 위한 최대 과제로 “AI 시스템이 현실 세계 맥락을 이해하는 수준에 도달하도록 하는 것”이라고 짚었다. 가령 바둑과 같은 전략 게임에서 문제를 분석하고 자율적으로 문제 해결에 나서는 시스템을 개발하는 것은 가능했지만 이를 현실로 가져오기는 쉽지 않다는 설명이다. 그는 “중요한 것은 AI가 목표 달성을 위해 스스로 계획을 세우고 다양한 상황에서도 유연하게 작동함으로써 현실 세계에서 작동하도록 일반화하는 것”이라고 강조했다.

허사비스 CEO는 또 “다중 에이전트(Multi-Agent) 간 상호작용도 AGI 발전에 필수적”이라고 했다. 다중 에이전트 시스템은 여러 독립적인 AI 에이전트가 서로 협력·경쟁하며 작업을 수행하는 것으로 최근 테크 업계에서 주목받는 시스템이다. 현재 이 단계에 도달하기 위해 테크계에서 많은 작업이 진행 중이라는 게 허사비스 CEO의 설명이다.

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이완기 기자([email protected])