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[서울경제]
건강을 우선시하는 소비자들의 트렌드에 따라 카페인 걱정 없이 즐길 수 있는 커피의 인기가 치솟고 있다. 특히 오후 시간대에도 부담 없이 마실 수 있다는 점에서 디카페인 제품이 더욱 주목받고 있다.
14일 이디야커피는 지난 2월 디카페인 커피 판매량이 전년 동월 대비 40% 증가했다고 밝혔다. 최근 건강을 중시하는 소비 트렌드와 함께 카페인 섭취를 줄이려는 고객층이 늘어나면서 디카페인 커피에 대한 관심이 높아진 영향으로 풀이된다.
특히 오후 5시 이후에도 디카페인 커피를 찾는 소비자가 많아 이 시간대 판매 비중이 전체 디카페인 커피 매출의 약 30%를 차지하는 것으로 나타났다. 오후 늦은 시간에는 커피 소비가 줄어드는 것이 일반적이지만, 디카페인 커피는 이러한 제한 없이 지속적인 수요를 유지하며 차별화된 시장을 형성하고 있다.
이디야커피는 2023년 1월 디카페인 에스프레소를 처음 선보였으며 출시 이후 12개월간 매월 평균 10%씩 매출이 증가하는 꾸준한 성장세를 기록했다. 특히 카페인에 민감한 소비자나 늦은 시간에도 부담 없이 커피를 즐기는 고객층의 증가가 성장의 주요 요인으로 작용했다. 이디야커피의 디카페인 원두는 풍부한 향미와 진한 단맛을 중심으로 긴 여운의 밸런스를 느낄 수 있다. 또한 카페인을 90% 이상 제거해, 카페인에 민감한 소비자층이나 임신·수유 중인 고객들도 안심하고 즐길 수 있다.
이디야커피 관계자는 "카페인 부담 없이 커피를 즐기려는 고객이 늘어나면서, 디카페인 커피에 대한 수요도 꾸준히 증가하고 있다"며 "앞으로도 고객의 다양한 취향을 반영한 제품을 지속적으로 선보이며 더 많은 소비자가 만족할 수 있도록 노력할 것"이라고 말했다.
스타벅스 코리아 역시 지난해 디카페인 음료를 약 3270만잔 판매했으며 이는 전년 대비 약 55% 증가한 수치다. 또 전체 아메리카노 판매량 중 디카페인 제품의 비중은 처음으로 10%를 넘어서기도 했다.
편의점 업계에서도 디카페인 음료의 인기가 두드러진다. 세븐일레븐은 지난해 11월 “지난 7월 출시한 ‘세븐카페 디카페인’ 매출이 지속적으로 상승하고 있으며, 10월 매출은 전월 대비 35% 증가했다. 출시 3개월 만에 판매량이 20만 잔을 돌파했다”고 전했다.
디카페인 음료의 인기는 국내 수출입 통계에서도 확인된다. 관세청 수출입 무역통계에 따르면 지난해 디카페인 생두와 원두의 수입량은 7023톤으로 전년 대비 7.7% 증가했다. 국내 시장에서 디카페인 커피에 대한 수요가 지속적으로 확대되고 있음을 보여준다.
전문가들은 디카페인 커피 시장이 앞으로도 지속적으로 성장할 것으로 전망하고 있다. 건강을 고려하는 소비자들이 점점 증가하면서 다양한 브랜드에서 디카페인 제품 라인업을 확대하고 있으며, 맛과 향 수준을 개선하는 데 집중하고 있다. 디카페인 커피가 단순한 대체재를 넘어 하나의 트렌드로 자리 잡으며, 앞으로 더욱 다양한 형태의 디카페인 음료가 시장에 등장할 것으로 기대된다.