메뉴 건너뛰기

탄핵 찬반 '극한 대립' 속 역할 커져
집회 현장 곳곳서 성난 시위대 달래
"주7일 출근···너무 힘들땐 침묵 유지"
격무에 '베테랑'들마저 번아웃 심화
"인력 증원·심리상담 확대 시급" 진단
대화경찰. 연합뉴스

[서울경제]

‘욕받이’가 직업인 사람들이 있다. 서울 일선 경찰서에서 대화경찰로 근무하는 A 경감은 최근 본인만의 업무 원칙을 세웠다. 집회 참가자들이 아무리 욕을 해도 최소 10분 동안은 묵묵히 들어주자는 것이다. 경찰이 화를 내면 될 대화도 안 된다는 것을 깨닫고 내린 결론이다. 그는 “예전에는 보수 어르신들은 그나마 호의적이었는데 이제는 양 진영 모두 우리를 적대시한다”며 “수 년간 이 일을 했지만 요즘엔 정말 하루만 집회에 나가도 진이 다 빠진다”고 한탄했다.

최근 탄핵 찬반 집회 현장에선 형광색 점퍼를 입은 경찰이 성난 시위대를 달래고 있는 모습을 종종 목격할 수 있다. 점퍼를 자세히 보면 ‘대화경찰’이라는 문구가 옷 앞뒤로 붙어 있다. 계엄 이후 집회가 급증하면서 현장에서 시위대·시민과 소통하는 대화경찰의 역할이 커지고 있다. 현장 경찰들은 “보람이 크지만 고된 감정 노동과 고질적 인력난으로 한계에 다다르고 있다”고 입을 모은다.

14일 경찰청에 따르면 지난해 열린 총 8만 8823건의 집회 중 8만 3585건에 대화경찰이 투입됐다. 비율로 따지면 94.1%로 2020년의 55.4%에 비해 40%포인트 가까이 증가했다.

대화경찰 투입이 늘어난 것은 현장에서의 효과가 입증됐기 때문이다. 한국경찰학회보에 실린 연구 논문에 따르면 대화경찰을 투입한 관서의 경우 그렇지 않은 관서에 비해 위법시위가 약 54.5% 줄었다. 탄핵 정국 들어선 찬반 세력간 대립 격화로 대화경찰의 역할은 더 커졌다.

특히 집회 단골 장소인 서울 도심에는 ‘베테랑’ 대화경찰들이 다수 포진해 있어 더욱 노련하게 갈등을 풀어낸다. 지난 1월 윤석열 대통령 구속에 반발해 분신한 시민이 결국 사망하자 탄핵 반대 측에서 불법 분향소를 설치하려던 것을 설득 끝에 막아낸 게 대표적인 사례다. 현장에 나온 구청 직원들과 말다툼을 벌이던 이들은 “(설치를 강행하면) 공무집행방해로 법적 처벌을 받을 수 있고 시민들 눈에도 과격 단체로 보일 수 있다”는 남대문서 경찰 설득에 결국 기자회견만 하고 현장을 떠났다.

다만 현장 경찰들은 침착한 겉모습과 달리 속으로는 번아웃에 시달리고 있다고 털어놨다. 용산서 소속 이동훈 경위는 “너무 스트레스를 받을 때는 아예 ‘자체 침묵 모드’를 켜고 참가자들의 말만 듣고 있다”고 말했다. 소음 공해와 장시간 입식 근무도 이들에겐 큰 고통이다. 남대문서 소속 이선우 경사는 “주변 동료 상당수가 이명과 하지정맥류를 달고 산다”며 “최근엔 사실상 주 7일 근무가 기본값이 되면서 스트레스가 더 심해졌다”고 전했다.

현장 경찰들은 한목소리로 인력 증원이 시급하다고 손꼽힌다. 보통 정보과 소속 경찰들이 대화경찰 업무를 겸임하는데 전담 직제로 전환하거나 타 부서에서 인력 지원을 늘려야 한다는 지적이다. 정기적인 심리상담·치료 등 스트레스 관리 프로그램에 대한 수요도 크다. 대화경찰을 위한 ‘군중심리 대처 역량 강화 프로그램’이 존재하지만 올해 예산은 총 4000만 원으로 지난해(4500만 원)보다 깎였다. 조영일 동국대 경찰사법대학 교수는 “대화경찰은 정신건강 고위험군”이라며 “정신건강 증진 프로그램은 물론 직장 인근 병원에서 상담과 치료를 받을 수 있도록 경찰의 예산을 확보하려는 노력이 필요하다”고 강조했다.

서울경제

번호 제목 글쓴이 날짜
44903 아들 주식 관리하다 손실… 손해액 입금했는데 '증여세' 내라고? 랭크뉴스 2025.03.17
44902 커지는 ‘밀크플레이션’ 공포… 하얗게 질린 식품업계 랭크뉴스 2025.03.17
44901 최상목 "檢 명운 걸라"는 명태균 수사...오세훈 소환 가능성 랭크뉴스 2025.03.17
44900 [단독] 삼성전자 파격의 'TV 해체쇼'…"중국산엔 퀀텀닷 없다" 랭크뉴스 2025.03.17
44899 180만원 빌렸는데 이자만 3220만원?… 활개 치는 악덕 사채업자 랭크뉴스 2025.03.17
44898 '북극 한기'에 영하권 추위‥이 시각 기상센터 랭크뉴스 2025.03.17
44897 '역사적 한 주' 시작‥이번 주 후반 결론 날 듯 랭크뉴스 2025.03.17
44896 美 관세 압박… 제네시스 날개 꺾이나 랭크뉴스 2025.03.17
44895 선고 지연에 격해지는 온라인 찬탄 vs 반탄 갈등 랭크뉴스 2025.03.17
44894 韓게임회사가 우크라 재건 계약 따냈다고?... 일각에선 의구심 랭크뉴스 2025.03.17
44893 [단독] 민주당 "프랑스 미스트랄을 롤모델로"... AI 선도국가 공약 윤곽 랭크뉴스 2025.03.17
44892 유로·엔은 치고 나가는데… 정국 불안에 원화만 뒷걸음질 랭크뉴스 2025.03.17
44891 중견기업 ‘톱10′ 회장님 연봉은...이수 김상범 200억·TKG휴켐스 박주환 96억 랭크뉴스 2025.03.17
44890 美 "상호관세 후 양자협상 통해 새협정"…FTA체결 韓도 대상될듯(종합) 랭크뉴스 2025.03.17
44889 "헌재신뢰" 찬탄 76% 반탄 21%…여야가 키운 탄핵심판 불복 [VIEW] 랭크뉴스 2025.03.17
44888 IMF보다 심하다는데…전국 최대 인력 시장서 벌어진 '이것' [르포] 랭크뉴스 2025.03.17
44887 尹 탄핵 정국에 美 들이민 외교 청구서 “민감국가에 한국 포함" 랭크뉴스 2025.03.17
44886 "18만원 프랑스 샴페인, 하루 만에 56만원"…사상 초유의 위기 처했다는데 왜? 랭크뉴스 2025.03.17
44885 북마케도니아 나이트클럽 화재 참사…59명 사망(종합2보) 랭크뉴스 2025.03.17
44884 '더 살수록 더 받는' 연금보험 선보인다 [S머니-플러스] 랭크뉴스 2025.03.17