메뉴 건너뛰기

이시바 총리 법위반·사임 부인
이시바 시게루(石破茂) 일본 총리가 위기를 맞았다. 집권당인 자민당 보수파를 중심으로 “총재 선거를 다시 하자”는 불만이 터져 나오는 가운데 이시바 총리가 올봄 자민당 초선 의원들에게 상품권을 건넸다는 일본 언론들의 보도가 쏟아지면서다. 옛 아베파를 중심으로 불거진 자민당 비자금 사건이 채 수습되지 않은 가운데 이시바 총리마저 부적절한 ‘상품권 스캔들’에 휩싸이면서 이시바 정권 운영에도 영향을 미칠 전망이다.
일본 자민당 보수파를 중심으로 이시바 시게루 일본 총리에 대한 불만이 터져나오는 가운데 이시바 총리가 지난 3월 자민당 초선의원들에게 상품권을 전달했다고 일본 언론들이 13일 보도했다. 사진은 지난 2월 중의원 예산위원회에 참석한 이시바 총리. AFP=연합뉴스

아사히신문과 NHK·교도통신 등은 지난 3일 복수의 자민당 의원들이 이시바 총리 비서로부터 1인당 10만엔(약 98만원) 상당의 상품권을 받았다고 13일 보도했다. 이시바 총리 측이 의원들에게 제공한 상품권은 총 백수십만엔 대로 전해졌다. 상품권을 받은 의원들은 모두 총리관저에서 열린 이시바 총리와의 간담회에 참석한 초선의원들로, 대형 백화점 쇼핑백에 든 상품권을 이시바 총리 측으로부터 “오늘의 선물”이란 설명과 함께 전달받은 것으로 알려졌다. 아사히는 “이날 저녁 간담회에는 초선 의원 15명이 참석했으며 상품권 총액은 백수십만엔 상당이 될 것으로 보인다”고 전했다. NHK는 의원 전원이 상품권을 되돌려줬다고 보도했다. 이 가운데 일부 의원은 자민당 ‘비자금’ 스캔들을 언급하며 “부끄러움을 느꼈다”며 상품권을 반납한 것으로 전해졌다.

이시바 총리는 곧장 진화에 나섰다. 이날 늦은 시간 총리관저에서 기자들과 만나 상품권을 전달한 사실은 인정했지만 “정치 활동에 관한 기부가 아니다. 정치자금규정법에도 공직선거법에도 해당하지 않는다”며 위법성을 부인했다. 사비로 지출해 정치자금규정법에 해당하지 않고 상품권을 받은 의원들이 자신의 지역구에 거주하지 않아 선거법 위반도 아니라는 것이다. “자민당 총재” 자격으로 자신의 판단에 따라 의원들에게 건넨 것이라는 설명도 했다. 이시바 총리는 “심려를 끼쳐 죄송하다”면서도 사임 의사가 없다는 부분은 분명히 했다.

이시바 총리가 직접 “위법성이 없다”는 점을 설명하고 나섰지만, 파장은 가라앉지 않을 전망이다. 앞서 일본 정부 관계자는 “이시바 총리의 ‘포켓머니’에서 지출한 것으로 위법성은 없다. 정장을 사는데 보태면 좋겠다”는 취지에서 전달한 것이라고 설명했지만, 일본 언론들은 정치자금규정법 위반 가능성을 지적했다. 총리의 ‘사비’라 할지라도 정치자금규정법은 정치인을 포함한 개인이 정치인 개인에게 현금이나 유가증권 등의 기부를 금지하고 있어서다. 총무성의 유권 해석에 따르면 상품권 역시 정치자금규정법에 적용을 받는 유가증권에 해당한다. 10만엔의 상품권이 ‘사회 통념상’ 기념품의 범주를 넘는다는 지적도 나오고 있다.

이시바 시게루 일본 총리가 지난 9일 자민당대회에 참석해 의원들과 연호하고 있다. 지지·AFP=연합뉴스
일본 언론들은 이번 사건이 이시바 총리의 입지에 영향을 미칠 것인지 촉각을 곤두세우고 있다. 지난 2월 미·일 정상회담을 성공적으로 이끈 뒤 지지율이 반짝 상승했지만 지난 7~9일 NHK 여론조사에선 지지율(36%)이 전월 대비 8%포인트 하락했기 때문이다. 올 7월 참의원(상원) 선거를 앞두고 자민당 보수파를 중심으로 “총재 선거를 다시 하자”는 발언까지 나온 상황에서 오랜 자민당의 비주류로 지내온 이시바 총리에겐 대형 악재인 셈이다.

아사히는 자민당의 ‘정치자금 파티’를 둘러싼 비자금 문제를 계기로 퇴진한 기시다 정권의 뒤를 이어 이시바 총리가 지난해 10월에 취임한 점을 지적했다. 그러면서 “현재도 국회에서 기업·단체기부금에 대해서 여야가 논쟁을 벌이고 있다”면서 “자신에게 ‘정치와 돈’ 문제가 생기게 돼 총리가 책임을 추궁당할 것”이라고 지적했다.

한편 상품권 보도가 전해지자 연립 여당인 공명당은 당혹감을 감추지 못했다. 공명당 간부는 NHK에 “귀를 의심했다”면서 “정권에 미치는 영향이 크다”고 우려했다. 야당은 즉각 비판했다. 제1야당인 입헌민주당 관계자는 “상품권을 준 총리 측도 받은 자민당 의원 측도 언어도단”이라고 강하게 비난했다.

중앙일보

번호 제목 글쓴이 날짜
44605 주말에도 눈비 내렸는데…18일 전국 비바람·눈보라 랭크뉴스 2025.03.16
44604 "49세 '애아빠'지만 청년이랍니다"…청년 나이 '확' 늘린 지자체, 무슨 일? 랭크뉴스 2025.03.16
44603 與 "탄핵남발 탓" 野 "비상계엄 탓"…美 민감국가 지정에 또 네탓 랭크뉴스 2025.03.16
44602 유튜브·인스타 '뒷광고' 2.2만 건 적발...17%는 숏폼서 나왔다 랭크뉴스 2025.03.16
44601 탄핵 선고 전 마지막 주말 되나…오늘도 곳곳 찬반 집회 랭크뉴스 2025.03.16
44600 부부 둘 다 직장암 판정…“의료 대란에” 담당 의사 눈물 랭크뉴스 2025.03.16
44599 한동훈, 美 ‘민감국가’ 지정에 “계엄 막기 위해 앞장선 이유” 랭크뉴스 2025.03.16
44598 백종원, '농약통'에 소스 담아 뿌렸다?…이번엔 '식품위생법 위반' 의혹 랭크뉴스 2025.03.16
44597 공깃밥 한그릇 ‘2490원’···일본 초유의 ‘쌀 실종’ 사태 랭크뉴스 2025.03.16
44596 의대생 운명의 시간 '째깍째깍'…제적이냐 복귀냐 이번주 분기점 랭크뉴스 2025.03.16
44595 김수현 모델 뷰티 브랜드 “해지 결정”…뚜레쥬르는 재계약 않기로 랭크뉴스 2025.03.16
44594 인천공항 자회사 20대 직원 제2여객터미널 주차타워서 추락사 랭크뉴스 2025.03.16
44593 '단식 투쟁' 한다고 尹 탄핵될까... 정치인이 대중 앞에서 밥 굶는 이유 [정치 도·산·공·원] 랭크뉴스 2025.03.16
44592 [단독]尹 탄핵 촉구집회서 '지역맛집 소개하자'는 민주당 랭크뉴스 2025.03.16
44591 안철수, 침묵하는 尹에 "승복 메시지 내야 소요사태 막는다" 랭크뉴스 2025.03.16
44590 연봉 4억포기한 시골의사…응급의료계 거장 임경수 고부보건지소장 랭크뉴스 2025.03.16
44589 "차 음악 시끄럽다" 운전자 폭행 30대 징역형 집행유예 랭크뉴스 2025.03.16
44588 미, 예멘 반군 후티 대규모 공습…‘이란 경고’ 목적 풀이 랭크뉴스 2025.03.16
44587 미 ‘민감국가’ 지정에 정부 반응…과기장관 “해제 노력 필요” [지금뉴스] 랭크뉴스 2025.03.16
44586 일본 초유의 ‘쌀 실종’ 사태···공깃밥 한그릇 ‘2490원’ 랭크뉴스 2025.03.16