이철규 국민의힘 의원. 뉴시스
이철규 국민의힘 의원이 마약류(대마)를 구하려다 미수에 그친 혐의로 입건된 아들에 대해 "자기가 잘못한 것보다 아버지 때문에 더 과도한 비난을 받는다"고 말했다. 이 의원은 "다 배후가 있다"면서 한동훈 전 국민의힘 대표의 지지자들이 악질이라고 주장했다. 이 의원은 11일 일요신문과 인터뷰에서 "(아들이) 나이 36세에 호기심 때문에 하다가 된맛을 본 거다"라며 "변명 없이 백번, 천번 잘못했다. 법적 책임을 져야 한다"고 말했다.
이어 "아들을 비호할 생각 없다. 속상하지만 내 자식을 위해 이제라도 내가 알게 된 건 다행"이라고도 했다. 며느리까지 입건된 데 대해선 "그날 시장에 장 보러 간다고 며느리가 같이 차에 앉아 있었다"고 해명했다.
여당 실세 '친윤계'로 꼽히는 이 의원은 경찰 수사가 늦어졌다는 의혹을 정면 부인하며 아들이 되레 피해를 본다고도 주장했다. 그는 "경찰이 아들 미행을 4~5개월 동안 했다. 뭘 엮어보려다 안 되니까 수수 미수로 잡아갔다"며 "날 망신 주려고 그런 것 아니냐"고 했다.
이 의원은 자신이 언급한 '배후 세력'과 관련 "짐작이 가지만 확정하지 않고 어떻게 말할 수 있겠나"라며 "악질적으로 말하는 사람들을 보면 전부 '한딸'(한동훈 강성 지지자)들이다. 민주당 사람들은 안 그런다. 왜냐하면 본인들도 아프니까"라고 말했다.
이 의원의 아들은 이전에도 대마 흡입 혐의로 수사 받은 적이 있다고 한다. 이 의원은 "(아들이) 군대 선임이랑 태국에 가서 걔가 빌려줘서 호기심에 한 것이다. 검찰에 아들 혼자 가서 조사 받고 검찰에서는 불기소했다. 나도 몰랐다"며 "그 선임이 아들을 계속 지배하려고 하더라. 그런 사람을 끊지 못한 것도 아들의 잘못"이라고 했다.