이철우 경북도지사가 지난달 8일 오후 동대구역 광장에서 열린 국가비상기도회에 참석해 연설하고 있다. 세이브코리아 주최로 열린 이날 기도회에서는 윤석열 대통령 탄핵 반대와 석방을 촉구했다. 연합뉴스

더불어민주당은 12일 이철우 경북 지사가 윤석열 대통령을 전두환 전 대통령 시절처럼 '각하(閣下)'로 칭하자고 주장한데 대해 독재 시기를 그리워하는 극우세력에 잡아먹힌 것이냐고 맹비판했다.

이나영 민주당 부대변인은 이날 논평을 통해 "이 지사가 (윤 대통령의) 탄핵 각하를 위해 '내란 수괴' 윤석열을 '각하'로 부르자는 황당무계한 소리를 했다"면서 "권위주의 시대의 사라진 잔재를 되살리자니 한심하기 짝이 없다"며 이같이 비판했다.

이 부대변인은 "이 지사는 "며 "대한민국의 주권자는 국민이고 대통령은 국민으로부터 권한을 위임받은 선출직 공무원에 불과하다. 충성이라도 강요하는 것인가"라고 지적했다. 이어 고 꼬집었다.

이날 민주당 경북도당도 성명을 내고 이 지사의 주장을 강하게 비판했다. 경북도당은 "헌법재판소의 윤석열 대통령 탄핵을 앞두고 이성을 상실한 이 지사의 망언은 한두 번이 아니었다"며 "그는 윤 대통령이 풀려나자 '70년 만에 스스로 봉기한 자유 우파 평범한 우리의 이웃들이 사상전을 승리로 이끌고 있다'고 하는 등 "고 지적했다.

석방된 윤석열 대통령이 8일 오후 서울 용산구 한남동 관저 입구에서 지지자들에게 인사하고 있다. 뉴시스

이 지사는 이날 오전 자신의 페이스북 계정에 라는 글을 올리며 "윤석열 대통령 ‘각하’로 부르는 운동을 벌여 탄핵이 각하되도록 하는 간절한 바람이 국민적 요청이 되기를 기원한다"고 주장했다. '각하'는 특정한 고급관료에 대한 경칭이다. 대통령 기록관 등에 따르면 이 호칭은 전두환 전 대통령 시절까지 대통령을 높여 부르는 공식 용어로 사용됐으나 1988년 취임한 노태우 전 대통령은 이 호칭을 사양했다. 이 지사는 '윤 대통령 각하 부르기' 게시물로 논란이 일자 이를 삭제했다.

한국일보

윤현종 기자 ([email protected])