12일 유튜버 신남성연대가 운영하는 텔레그램 채널 ‘손가락혁명군(2025)’에는 2만9790명이 소속돼 있다. 텔레그램 ‘손가락혁명군’ 갈무리
12·3 비상계엄 사태 이후 윤석열 대통령 탄핵심판 결정이 임박하면서 극우 세력의 댓글 공격이 늘어나고 있다. 온라인상의 언론보도 기사에 무더기로 댓글을 달아 ‘댓글 순위’를 바꾸는 식이다. 이들의 공격이 커지자 이들에 반격하는 댓글 운동도 나왔다. 기사 하나의 댓글 순위를 놓고 양측이 경쟁적으로 나선 양상이다. 전문가들은 포털사이트 등 온라인 플랫폼과 언론사 등이 이들의 비정상적인 좌표찍기 댓글 공격을 막기 위해 더 적극적으로 나서야 한다고 지적했다.
12일 유튜버 ‘신남성연대’가 운영하는 텔레그램 채널 ‘손가락혁명군(2025)’에는 2만9790명이 소속돼 있었다. 개설된 지 3개월 된 손가락혁명군은 운영자가 주요 언론사 기사 주소를 ‘좌표’로 찍으면 집단으로 몰려가 윤 대통령에 대해 부정적인 댓글을 ‘정화’하는 댓글부대다. 윤 대통령에게 불리한 내용의 댓글은 ‘비추천’하고, 유리한 내용은 ‘추천’해 댓글 순위를 조작하는 식이다. 모임 이름은 2016년 이재명 더불어민주당 대표의 지지자들을 칭하던 손가락혁명군에서 차용한 것으로 보인다.
실제 이들이 좌표로 찍은 기사들의 댓글은 주류 의견이 달라졌다. 이날 오후 2시30분 표적이 된 한겨레의 <윤석열만 특별대우…검찰, 원래대로 “구속기간 ‘날’ 단위” 파문> 기사는 ‘제목이 딱이다, 한놈(윤석열 대통령)만을 위한 법이네’ ‘윤 하나를 위해 검찰, 판사가 나라 전체를 망치고 있다’는 댓글이 ‘가장 공감 많은 댓글’로 달려있었다. 그러나 손가락혁명단이 좌표를 찍은 뒤인 같은 날 오후 4시쯤에는 ‘공수처가 수사권이 없는데 수사한 것 자체가 잘못이야, 이 가짜 언론사야’라는 댓글 등이 공감 많은 상위 댓글에 노출됐다.
이들은 이런 식으로 지난 11일 오전 8시46분부터 오후 10시57분까지 기사 26건의 댓글 여론을 조작했다. 경향신문, 한겨레, JTBC, 문화방송(MBC) 등의 기사들이 대다수였다.
12일 오후 2시 30분 신남성연대가 운영하는 ‘손가락혁명군’ 채널에 한겨레의 <윤석열만 특별대우…검찰, 원래대로 “구속기간 ‘날’ 단위” 파문> 기사가 올라와 표적이 됐다. 조작 전 가장 많은 공감을 받은 댓글은 “제목이 딱이다, 한놈(윤석열 대통령)만을 위한 법이네” “윤 하나를 위해 검찰, 판사가 나라 전체를 망치고 있다”는 내용이었다. 네이버 댓글 갈무리
12일 오후 2시 30분 신남성연대가 운영하는 ‘손가락혁명군’ 채널에 한겨레의 <윤석열만 특별대우…검찰, 원래대로 “구속기간 ‘날’ 단위” 파문> 기사가 올라와 표적이 됐다. 조작 후인 오후 4시에는 1시간 30분 전 달린 “공수처가 수사권이 없는데 수사한 것 자체가 잘못이야, 이 가짜 언론사야”라는 내용이 상위에 노출됐다. 네이버 댓글 갈무리
이들의 활동이 커지자 반격하는 세력도 나타났다. “댓글을 원상태로 되돌려 놓자”는 취지로 모인 카카오톡 오픈 대화방도 등장했다. 이 대화방은 지난 11일 개설 직후 300여명이 합류한 상태다. “극우가 좌표를 찍은 기사에만 좌표를 찍어서 건강한 여론 형성을 방해하는 활동을 막는 것”을 목표로 한다고 했다. 이용자들에게는 “신남성연대의 조직적 여론 조작이 진행되고 있음을 알리고, 기존 상위 댓글이 유지될 수 있도록 추천해달라”고 요청했다.
양측의 댓글 경쟁은 점점 치열해지는 양상이다. 한 기사를 놓고 서로 “고지전을 펼쳐야 한다”는 식으로 나서는 모습도 보였다.
전문가들은 기사 댓글 창이 공론장이 아닌 ‘투기장’으로 변할 우려가 크다고 지적했다. 김미경 청운대 미디어커뮤니케이션학과 교수는 “신남성연대는 댓글이 여론의 방향성을 보여주는 단서가 될 수 있음을 알고 공론을 훼손하고 있다”며 “댓글 창이 정치적 저관여층의 인식을 선점하기 위한 세력들 간 투기장이 된 듯하다”고 말했다. 박진우 한양대 미디어커뮤니케이션학과 교수도 “댓글은 단순한 반응의 축적 수준을 넘어 여론 형성과 토론 문화에 실질적인 영향을 미치는 주요 요인”이라며 “댓글 창이 서로 다른 진영 간에 전투를 벌이는 분열의 공간으로 변하면 뉴스 이용자가 합리적 숙의가 아닌 감정적 대립에 빠지기 쉽다”고 우려했다.
포털사이트와 언론사의 적극적인 댓글창 관리가 필요하다는 지적도 나왔다. 김 교수는 “여론의 조작과 공론장의 오염을 그대로 방치하는 것은 여론의 방향성을 돌리려는 무도한 세력의 세상을 만드는데 일조하는 것”이라며 “비정상적인 공감과 댓글 패턴에는 대응이 필요하다”고 말했다. 이준웅 서울대 언론정보학과 교수는 “댓글도 뉴스 소비 방식의 일종”이라며 “플랫폼·언론사가 함께 뉴스 댓글 창을 조직적으로 교란하는 행위를 막고 토론의 장으로 복원해야한다”고 말했다.