백종원 더본코리아 대표. 유튜브 채널 '백종원' 캡처

백종원 대표가 이끄는 더본코리아가 가격, 품질 논란에 이어 ‘원산지’ 논란에 휩싸였다. 국산 재료를 사용했다고 홍보한 제품에 중국산 재료가 사용됐다는 의혹이다.

더본코리아의 자사몰 더본몰은 ‘한신포차 낙지볶음’의 상품 홍보문구를 12일 수정했다. 앞서 스포츠경향은 낙지볶음에 국내산 대파, 양파, 마늘을 사용했다고 홍보했으나 실제로는 중국산 마늘을 썼다고 보도했다. 이에 더본코리아는 일시적으로 상품 접근을 막은 후 정보를 수정하고 “현재 내용을 수정하였으며 재발 방지를 위해 최선을 다하겠다”고 공지했다. 현재는 국내산 대파, 양파를 사용했다는 홍보문구가 적혀있다.

원산지표기법 위반은 7년 이하의 징역 또는 1억원 이하의 벌금에 처해진다. 다만 더본코리아는 해당 제품의 유통만 담당 중이다. 제조원은 참바다영어조합법인이다.

더본코리아 자사몰 '더본몰' 캡처

더본코리아의 원산지 논란은 처음이 아니다. 국내산 재료를 주로 사용해야 하는 농업진흥구역 내에 있는 백석공장에서 생산한 ‘백종원의 백석된장’도 원산지 파문이 일었다. 중국산 개량 메주 된장, 미국·캐나다·호주산 대두, 미국·호주산 밀가루 등이 주원료로 사용돼 농지법 위반의 여지가 있다는 지적이다.

논란이 제기되자 더본코리아는 “법령을 제대로 인지하지 못한 채 수입산 원료를 사용한 점에 대해 사과드린다”며 “법령을 준수한 제품을 생산하기 위해 관련 제품 생산을 타사로 이전하는 방식의 생산방식 전환을 준비 중”이라고 해명했다.

지난해 7월 판매한 ‘치킨 스테이크 밀키트’ 또한 원산지 논란이 제기된 바 있다. 당시 백 대표는 밀키트를 홍보하며 “우리의 주목적은 농축산물이 잘 안 팔리거나 과잉 생산돼 힘든 농가를 도와드리는 것”이라고 홍보했으나 밀키트에 포함된 닭고기의 원산지는 브라질이었다.

백종원 더본코리아 대표. 유튜브 채널 '백종원' 캡처

더본코리아는 연초 ‘빽햄 고가 논란’을 시작으로 연일 구설수에 오르고 있다. ‘감귤오름 맥주 과즙 함량 논란’ ‘LPG가스 안전수칙 위반 논란’ ‘백석공장 농지법 위반 의혹’ 등이다.

계속되는 논란에 더본코리아 주가도 하향곡선을 그리고 있다. 지난해 11월 상장 후 최고가 6만4500원을 기록한 더본코리아 주가는 이날 오후 2시 2만8650원에 거래되고 있다.

국민일보

권민지 기자([email protected])