강성민 피플바이오 대표가 판교 본사 입구에서 인터뷰에 앞서 포즈를 취하고 있다. 조태형 기자

[서울경제]

혈액 기반 알츠하이머병 진단 키트 개발업체 피플바이오(304840)가 인도네시아 1위 병원과 공급 계약을 체결했다. 지난해 유럽 최대 검진센터와 계약을 체결한 데 이어 인도네시아 최대 규모 병원에도 제품 공급을 시작하면서 해외 진출에 청신호가 켜졌다.

12일 업계에 따르면 피플바이오는 인도네시아 최대 규모 병원인 ‘실로암 병원 리포 빌리지(Siloam Hospital Lippo Village)’와 ‘알츠온 플러스(AlzOn+)’ 공급 계약을 체결했다. 알츠온 플러스는 ‘알츠온’의 해외 수출용 제품으로 혈액만으로 알츠하이머를 조기 진단할 수 있는 제품이다.

실로암 병원은 인도네시아 최대 규모의 병원 그룹으로 수도 자카르타에 15개 종합병원 포함해 인도네시아 전역에서 41개 종합병원과 25개 클리닉을 운영하고 있다. 특히 이번 임상평가가 진행된 실로암 병원 리포 빌리지는 그룹 내에서도 최대 규모의 상급종합병원으로 신경정신과 질환의 전문적인 진단 및 치료 인프라를 보유하고 있다. 실로암 병원 체인의 모기업이자 인도네시아 재계 6위인 리포 그룹(Lippo Group)의 기업 건강검진도 담당하고 있는 것으로 알려졌다.

피플바이오는 지난해 10월 인도네시아 보건당국으로부터 알츠온 플러스의 품목허가를 취득했다. 이후 실로암 병원과 긴밀히 협력하며 제품 론칭을 준비해왔다. 최근 임상평가를 끝냈고 지난주 현지 병원에 알츠온 플러스 세팅을 완료했다.

이번 계약으로 피플바이오의 해외 진출에 속도가 붙을 것으로 전망된다. 피플바이오는 지난해 10월 유럽 최대 검진센터 신랩(SYNLAB)과 알츠온플러스 공급계약을 체결하며 유럽 진출의 교두보를 확보했다. 신랩은 유럽 내 35개국 글로벌 지사를 운영하고 있는 업체다. 피플바이오는 현재 중국과 싱가포르 시장 진출도 준비 중이다.

현재 혈액기반 치매 진단 키트 중 의료 현장에서 쓰이는 건 피플바이오 알츠온이 전 세계에서 유일하다. 알츠온은 치매 원인으로 알려진 뇌 속 ‘아밀로이드 베타’라는 독성 단백질이 응집된 것을 혈액으로 발견해낸다. 독성단백질 생성 단계에서 응집도를 조기 진단할 수 있다는 점이 경쟁사 대비 차별점으로 꼽힌다. 진단 정확도는 85~90% 선이다.

피플바이오 관계자는 “인도네시아 현지인 대상 임상평가에서 민감도와 특이도, 재현성 모두 우수한 결과를 도출했다”며 “알츠온 론칭으로 인도네시아에 뇌 건강 관리 및 치매 예방을 위한 에코시스템 구축에 기여하고, 글로벌 검사 확대에도 긍정적인 영향을 미칠 것으로 기대한다”고 말했다.

한편, 인도네시아는 세계 4위의 인구 대국(2억 7700 만 명)으로 65세 이상 인구는 약 3300 만 명에 달해 한국 고령 인구보다 3.3배 많다. 특히 치매 인구는 400만 명 이상으로 추정된다.

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이정민 기자([email protected])