11일 캐나다 온타리오주 콘월에 있는 고압 전력선의 모습. 이 고압 전력선을 통해 캐나다에서 미국으로 전기가 전송된다. 콘월/로이터 연합뉴스
도널드 트럼프 미국 대통령이 예정된 캐나다산 철강과 알루미늄 수입품에 대한 관세를 기존 발표보다 두 배로 올린 50%로 인상하겠다고 밝혔다가 반나절 만에 철회했다. 캐나다가 전기료 할증을 전면 중단하기로 했기 때문이다.
피터 나바로 백악관 무역·제조업 담당 고문은 11일(현지시각) 미국의 경제전문 케이블방송 시엔비시(CNBC)와 인터뷰에서 “캐나다산 철강재와 알루미늄에 대한 25% 추가 관세는 발효되지 않을 것”이라고 말했다. 이 결정은 캐나다 온타리오 주 정부가 미국으로 수출하는 전기에 대한 25% 수출세 부과를 잠정 중단한다고 밝힌 직후 나왔다. 온타리오 주 정부는 이날 오전 트럼프 대통령이 소셜미디어 트루스소셜에 올린 글을 통해 오는 12일부터 미국으로 들어오는 철강·알루미늄 제품에 ‘25+25’% 관세를 부과하겠다고 하자 전기 수출세 부과를 중단하기로 했다.
앞서 트럼프 대통령은 “캐나다 온타리오주가 미국 북부 주로 보내는 전력에 25%의 관세를 부과한 것에 대한 보복”이라며 “12일(현지시각) 아침부터 (기존 발표된 25%에 더해) 추가 25%를 더해서 발효한다”고 밝힌 바 있다. 그러면서 “조만간 해당 지역의 전력 문제와 관련해 국가 비상사태를 선포하겠다”고 말했다. 트럼프 대통령은 캐나다가 농산물 등 특정 품목에 대한 관세를 철회하지 않을 경우, 자동차 산업에 대한 관세도 인상할 것이라며 “사실상 캐나다 자동차 제조업을 영구적으로 폐쇄하는 결과를 초래할 것”이라고 경고했다.
지난 10일 캐나다 온타리오주는 미국 150만 가구와 기업에 송전하는 전기요금에 25% 할증료를 부과한다고 발표했다. 더그 포드 온타리오주 주지사는 “무역 전쟁을 미국이 더욱 확대한다면 (캐나다에서 보내는) 전력을 완전히 차단할 것”이라고 경고했다. 주 정부는 이번 결정으로 미국인 한 명당 한 달에 약 100캐나다 달러(약 10만원)을 추가로 내게 될 것이라고 추산했다.