기증자 임봉혁 씨의 생전 모습. 사진 제공=한국장기조직기증원

의정부성모병원은 기증자의 숭고한 생명나눔에 감사함을 전하고자 ‘울림길’을 진행했다. 사진 제공=한국장기조직기증원

[서울경제]

퇴근 도중 횡단보도에서 넘어진 채로 교통사고를 당해 사망한 40대 가장이 뇌사 장기기증으로 4명을 살리고 인체 조직기증으로 100여 명에게 희망을 선사했다.

11일 한국장기조직기증원에 따르면 지난달 28일 의정부성모병원에서 임봉혁(45) 씨가 심장과 간, 양쪽 신장(콩팥)을 기증해 4명을 살렸다. 피부, 뼈 등 임씨가 남긴 인체 조직은 기능적 장애를 지닌 환자 100여명에게 기증돼 재건과 기능 회복을 도왔다.

기증원에 따르면 임씨는 2월 21일 퇴근길 횡단보도에서 넘어졌다가 차에 치였다. 즉각 병원으로 옮겨졌으나 의료진의 적극적인 치료에도 끝내 의식을 회복하지 못했다.

유족에 따르면 경기도 고양시에서 2남 중 장남으로 태어난 임씨는 온화하고 주변 사람을 잘 챙기는 성격의 소유자였다. 마음이 따듯해 좋아하는 음식이 앞에 있어도 남들이 잘 먹으면 젓가락을 느리게 움직이곤 했다.

집에서는 9살 딸 혜민이와 잘 놀아주는 자상한 아빠였고, 폐섬유화 등으로 몸이 편찮으신 부모님을 병원에 모시고 다니는 착한 아들이었다. 생전 임씨는 삶이 다할 때 다른 생명을 살리는 장기 기증을 하고 싶다는 이야기를 자주 했었다고 한다. 유족은 그의 뜻에 따랐다.

임씨의 아내 강영미 씨는 "혜민 아빠, 여기서는 자기보다 남을 위해 살았으니까 하늘나라에서는 하고 싶은 거 다 하고 살아요. 그리고 우리 혜민이 잘 지켜주고. 나도 여기서 아버님, 어머님 잘 챙기고 혜민이랑 행복하게 지낼게요. 우리 다음에 다시 만나요. 사랑해요"라고 마지막 인사를 전했다.

의정부성모병원에서는 기증자의 숭고한 생명나눔에 감사함을 전하고자 ‘울림길’을 진행했다. 울림길은 기증자의 마지막 길에 의료진들이 자발적으로 나와 존경과 감사의 마음으로 기증자를 추모하는 의식이며, 해외에서는 '아너 워크(Honor Walk)'라고 불린다.

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안경진 의료전문기자([email protected])