국민의힘은 서울중앙지법의 윤석열 대통령 구속 취소 결정을 환영하면서 동시에 고위공직자수사범죄처(공수처)에 비판의 화살을 집중했다. 여권의 ‘잠룡’들도 ‘구속취소는 당연한 결정’이라는 입장을 앞다퉈 냈다. 다만 주자별 속내는 복잡하다. 윤 대통령을 중심으로 형성된 보수층 결집세가 더 강해질 것으로 예상되면서 그간 윤 대통령과 거리 두기를 해 온 일부 주자들의 당내 입지는 더욱 좁아질 수 있다는 관측이 나온다.

권영세 국민의힘 비상대책위원장은 7일 법원 결정이 나오자 바로 긴급 기자회견을 열고 “법원이 법리와 양심에 따라 현명한 결정을 내린 데 국민과 함께 환영한다”며 “헌법재판소도 오직 헌법가치에 입각해 공정하고 정의로운 판결을 내려주길 바란다”고 밝혔다. 윤 대통령을 구속한 공수처에 대한 집중 포화도 이어졌다. 권성동 원내대표는 “공수처의 위법부당한 체포영장 및 구속영장 집행에 대해 법원이 잘못됐다는 결론을 내린 것”이라며 “공수처장을 비롯해 공수처 관계자들은 모두 책임져야 할 것이라 생각한다”고 주장했다.

조기대선 가능성에 대비해 물밑에서 움직이기 시작하던 여권 인사들도 일제히 공수처 비판에 가세했다. 법원 결정에 따라 윤 대통령이 석방돼 관저로 복귀할 경우 ‘윤심(尹心·윤 대통령의 의중)’의 영향력도 커질 수밖에 없는 상황에서 보수 지지층 민심을 의식하는 의중도 읽힌다.

김문수 고용노동부 장관은 페이스북에 “대한민국 국무위원으로서 법원의 결정을 환영하며, 매우 올바른 결정이라 생각한다”며 “헌법재판소도 법적 절차를 엄정히 준수해 공정하게 재판해 주시기를 강력히 희망한다”고 밝혔다. 한동훈 전 국민의힘 대표는 “법원이 절차상 문제가 있다고 판단했다면 구속 취소는 당연하다고 생각한다”며 “혼란을 초래한 공수처는 폐지돼야 한다”고 입장을 냈다. 오세훈 서울시장은 “법원의 구속 취소 결정은 매우 다행스럽고 바람직한 결과”라며 “이번 사태를 무리하게 밀어붙인 민주당의 책임이 가장 무겁다”고 했다. 홍준표 대구시장은 “법원의 결정에 격하게 감사드린다”며 “공수처장과 검찰총장, 서울고검장은 불법수사의 책임을 지고 즉각 사퇴하기를 바란다”고 촉구했다.

헌재의 탄핵심판 선고를 앞둔 상황에서 나온 윤 대통령 구속 취소는 향후 조기대선 국면이 전개될 경우 대형 변수로 작용할 전망이다. 한 전 대표와 안철수 의원, 유승민 전 의원 등 탄핵 정국에서 윤 대통령과 대척점에 섰던 주자들은 당내 경쟁에서 암초를 만나게 된 셈이다. 이준한 인천대 정치외교학과 교수는 “보수진영 내에서는 ‘윤 대통령에게는 아무 잘못이 없다’는 목소리가 더 커질 수밖에 없을 것이고, 일부 주자들의 운신의 폭은 좁아질 것”이라고 말했다. 이 교수는 “그렇다고 나머지 주자들에게 마냥 유리한 상황만도 아니다”며 “스포트라이트가 다시 윤 대통령을 향하면서 탄핵심판 결론 전까지 자신을 차기 대권주자로 각인시켜야 하는 주자들도 발등에 불이 떨어진 것은 매한가지”라고 덧붙였다.

국민일보

정현수 기자([email protected])