도널드 트럼프 미국 대통령이 상·하원 합동의회 연설을 앞둔 4일(현지시간) 우크라이나를 지지하는 시민들이 워싱턴DC 국회의사당 앞에 모여 시위를 벌이고 있다. AFP연합뉴스
도널드 트럼프 미국 대통령이 6일(현지시간) 러시아 침공을 피해 미국으로 도피한 우크라이나인 24만명에 대한 체류 허가 취소 여부를 곧 결정하겠다고 밝혔다.
로이터 통신에 따르면 트럼프 대통령은 이날 백악관 집무실에서 우크라이나인에 대한 임시 체류 허가를 박탈하고 추방할 것이냐는 질문에 “우리는 누구도 해치고 싶지 않다. 우리는 분명히 그들을 해치려 하지 않는다”면서도 “그것을 검토 중”이라고 말했다.
이어 “그것(체류허가 취소)이 적절하다고 생각하는 사람들이 있고, 그렇지 않은 사람들도 있다. 나는 곧 결정을 내릴 것”이라고 덧붙였다. 트럼프 행정부 고위 당국자 1명과 이 사안에 정통한 소식통 3명은 로이터에 우크라이나인을 대상으로 한 체류 허가 박탈은 이르면 4월에 단행될 수 있다고 전했다.
이들은 이번 조치가 전임 조 바이든 행정부에서 시작한 ‘인도적 임시체류 프로그램’에 따라 미국에 입국한 이민자 180만여명의 합법적 지위를 박탈하려는 광범위한 노력 중 하나로, 미국과 우크라이나의 정상회담이 파행을 빚기 전부터 검토된 것이라고 설명했다.
트럼프 대통령은 재정 보증인을 갖추는 등 일정한 자격이 있는 이주민에게 미국에 일시적으로 살면서 일하는 것을 허용하는 제도가 남용되고 있다며, 취임일인 지난 1월20일 곧바로 중단 명령을 내렸다. 로이터는 트럼프 행정부가 임시체류 제도를 통해 들어온 쿠바, 아이티, 니카라과, 베네수엘라 출신 이민자 약 53만명에 대한 체류 허가를 이달 내 취소할 계획이라고 소식통을 인용해 보도했다. 임시체류 자격이 박탈된 이주민은 신속 추방 절차에 직면할 수 있다.
