한국은행 전경. 뉴스1
지난달 외환보유액이 20억 달러 가까이 줄어 4100억 달러 아래로 떨어진 것으로 나타났다. 6일 한국은행에 따르면 2월 말 기준 외환보유액은 4092억1000만 달러로, 1월 말보다 18억 달러 감소한 것으로 집계됐다.
전체 외환보유액 규모는 2020년 5월 말(4073억 달러) 이후 4년 9개월 만에 가장 작았다. 외환보유액은 지난해 말 4156억 달러로 12억 달러 늘었다가 올해 1월 말 4110억 달러로46억 달러 줄었다.
한은 관계자는 "미국 달러 약세로 인한 기타 통화 외화자산의 달러 환산액 증가 등에도 불구하고 국민연금과의 외환스와프 규모 확대 등으로 외환보유액이 줄었다"고 설명했다.
외환당국은 비상계엄 사태 직후 환율이 급등하자 국민연금과의 외환스와프 한도를 기존 500억 달러에서650억 달러로 늘렸다.
이 외환스와프는 당국이 외환보유액에서 달러를 공급하고, 국민연금이 이를 이용해 해외 자산을 매입한 뒤 나중에 달러를 갚는 방식으로 이뤄져 외환보유액 감소 요인이 된다.
외환보유액 구성을 자산별로 보면 국채, 회사채 등 유가증권이 3573억8000만 달러로 46억4000만 달러 줄어 가장 큰 폭으로 감소했다.
예치금은 280억1000만 달러로 27억1000만 달러, 국제통화기금(IMF)에 대한 특별인출권(SDR)은 148억4000만 달러로 1억3000만 달러 각각 증가했다.
매입 당시 가격으로 표시하는 금은 47억9000만 달러였다. 한은은 2013년 20t의 금을 추가 매입한 뒤 현재까지 총량을 104.4t으로 유지하고 있다.
한국의 외환보유액 규모는 1월 말 기준(4110억 달러)으로 세계 9위 수준이었다. 중국이 3조2090억 달러로 가장 많았고, 일본(1조2406억 달러)과 스위스(9173억 달러), 인도(6306억 달러), 러시아(6208억 달러), 대만(5776억 달러), 사우디아라비아(4343억 달러), 홍콩(4215억 달러)이 뒤를 이었다. 독일은 4003억 달러로 10위였다.