이재명 더불어민주당 대표가 5일 오후 서울 여의도 국회에서 열린 경제 활성화를 위한 더불어민주당-한국경제인협회 민생경제간담회에서 발언하고 있다. 뉴시스

이재명 더불어민주당 대표가 2년 전 '체포동의안 사태'를 두고 당내 일부 세력과 검찰의 결탁설을 주장했다. 것이다. 조기 대선 국면을 대비해 이 대표가 최근 비명계 인사들을 만나 "미안하다"며 사과하는 통합 행보를 보였던 만큼, 비명계를 중심으로 "는 비판이 터져나왔다. 했다.

이 대표는 5일 야권 성향 유튜브 채널 '매불쇼'에 출연해 2년 전 체포동의안 사태를 언급하며 '당내 일부와 검찰이 짜고 한 짓'이라고 주장했다. 이 대표는 "(그해) 6월에 민주당에서 유력한 사람을 만났는데 그분이 저한테 사법처리가 될 테니까 언제까지 그만두라고 시한까지 줬다"며 "근데 나중에 보니 그게 영장 청구 시점과 거의 맞아떨어졌다"고 말했다. 검찰의 기소 일정과 당내 유력 인사의 권유 시점 등을 고려할 때 양측의 결탁이었을 것으로 추정된다는 얘기다. 이 대표는 "그때는 추측만 했지만 나중에 거의 확신하게 됐다"고 강조했다. 2023년 9월 국회는 총투표수 295표 가운데 찬성 149표, 반대 136표, 기권 6표, 무효 4표로 이 대표의 체포동의안을 가결 처리했다.

이 대표는 당시 의원들에게 보낸 '부결 호소문'을 '가결파 색출'을 위한 장치로도 활용했다. 이 대표는 "내가 가결을 공개적으로 요구하면 법원에서 영장이 기각될 가능성이 높아지고, 부결을 요청했는데 (국회가) 가결을 하면 영장의 발급 가능성이 높아질 것으로 봤다"면서도 "그럼에도 부결을 해달라고 요청했다"고 말했다.

그 이유에 대해 ""고 설명했다. 그러면서 ""며 "구속 가능성이 높아지는 것을 감수하고 부결 요청을 해서라도 가결 동의자를 최소화하고 거기에 대해서는 당원과 국민이 책임을 물을 것이라 생각했다"고 부연했다.

이 대표의 판단은 결국 비명계가 대거 탈락하는 '비명횡사' 공천으로 이어졌다. 이 대표는 "그 논란이 있던 시점에 소위 민주당 의원평가가 이뤄졌고, 가결을 했을 것으로 의심받는 사람들이 엄청난 감점을 받은 것"이라며 ""고 말했다.

이 대표의 폭탄 발언에 비명계는 발끈했다. 지난해 가결파로 지목돼 경선에서 탈락한 전직 의원은 "이라며 이라고 비판했다. 비명횡사를 당한 다른 전직 의원도 "최근 비명계 인사를 만나며 통합 행보를 보였지만 진정성이 없었던 것"이라며 "통합은 말이 아닌 행동으로 보여줘야 한다"고 강조했다. 최근 이 대표와 회동한 비명계 인사는 이라고 쏘아붙였다. 초일회도 입장문을 내고 "이 대표가 아무 근거 없이 검찰과 국민의힘과 내통했다는 것은 동료에 대한 인격모독이자 심각한 명예훼손"이라며 "하지 않을 수 없다"고 반발했다.

계파 갈등이 더 확산될 조짐도 보인다. 친명계가 이 대표 발언에 지원사격을 나서면서다. 정청래 의원은 이날 페이스북을 통해 "말하는 게 진정한 통합 행보 아닌가"라고 적었다. 사과해야 할 주체는 이 대표가 아니라 비명계라는 비판이다.

다만 이 대표는 이날 발언으로 비명계의 반발이 나온다는 기자들의 질문에 라며 을 보였다. 그러면서 에 나섰다.

한국일보

김정현 기자 ([email protected]) 곽주은 인턴 ([email protected])