장제원 국민의힘 의원. 장 의원 페이스북 갈무리
성폭력 혐의로 고소 당해 수사를 받고 있는 장제원 전 국민의힘 의원이 5일 “고소인의 고소 내용은 거짓”이라며 “엄중한 시국에 불미스러운 문제로 당에 부담을 줄 수가 없어 당을 잠시 떠나겠다”고 밝혔다.
장 전 의원은 이날 사회관계망서비스(SNS)에서 “모든 것을 내려놓고 조용히 야인생활을 하고 있는 제게 도대체 무슨 일인지 모르겠다”며 이같이 적었다.
그는 “고소인이 저로부터 성폭력 피해를 입었다고 주장하는 시점은 9년 4개월 전인 2015년 11월이라고 한다”며 “무려 10년 가까이 지난 시점을 거론하면서 이와 같은 고소를 갑작스럽게 제기된 데는 어떠한 특별한 음모와 배경이 있는 것이 아닌가 하는 강한 의심이 든다”고 했다.
그는 “저는 반드시 진실을 밝히겠다”며 “혼신의 힘을 다해 진실을 뒷받침해 줄 수 있는 10년 전의 자료들과 기록들을 찾아내 법적 대응을 해나가겠다”고 했다.
그는 언론을 향해 “제 인생 전부가 걸린 문제다. 더구나 저는 현재 일반인 신분”이라며 “고소인의 일방적 주장에 근거해 왜곡된 보도를 하는 경우 저의 명예를 지키기 위해 부득이하게 민·형사상으로 단호한 법적조치를 취할 수밖에 없다는 말씀을 드린다”고 했다.
그는 “이제부터 제게 외롭고 험난한 시간이 시작된 것 같다”며 “제게 많은 기대를 해 주신 분들을 생각하면 가슴이 미어진다. 잘 이겨나가겠다”고 말했다.
서울경찰청은 전날 “최근 (장 의원을 상대로 한) 고소장이 접수돼 수사하고 있다”며 “상세한 수사 사항은 확인해주기 어렵다”고 밝혔다. 고소장에는 장 전 의원이 부산의 A대학 부총장으로 있던 2015년 11월 자신의 비서에게 성폭력을 행사했다는 내용이 포함된 것으로 알려졌다.