지난 2023년 12월12일 장제원 전 국민의힘 의원이 국회 소통관에서 22대 총선 불출마 기자회견을 하고 있다. 김성룡 기자
장제원(58) 전 국민의힘 의원이 9년 전 성폭행 혐의로 경찰 수사를 받고 있다. 서울경찰청 여성청소년범죄수사계는 최근 장 전 의원에 대한 준강간치상 혐의 고소장을 접수해 수사 중이라고 4일 밝혔다. 경찰 등에 따르면 장 전 의원은 모 대학 부총장 재임 당시인 지난 2015년 11월 서울 모처에서 비서 A씨를 성폭행한 혐의를 받고 있다. A씨는 경찰 조사에서 “장 전 의원이 총선 출마를 앞두고 선거 포스터를 촬영한 날 뒤풀이 자리에서 술을 마신 뒤 성폭력을 저질렀다”고 진술한 것으로 전해졌다.
A씨는 구체적으로 포스터 촬영팀과 뒤풀이가 2차 술자리까지 끝난 뒤 장 전 의원, 일행 1명과 함께 호텔 와인바에 간 뒤 기억을 잃었다는 취지로 진술했다고 한다. 그러면서 “장 전 의원이 회유 명목으로 2000만원을 건넸다”고도 했다. 상당 시일이 지난 뒤 고소장을 낸 이유에 대해선 “미투 운동이 한창이던 2018년에 국회의원실에 취직했지만, 지역에서 권력이 센 장 전 의원이 무서워 사실을 말하지 못했고 오랜 기간 자괴감과 트라우마에 시달리다 고소를 결심했다”는 입장이다.
장 전 의원은 혐의를 전면 부인하고 있다. 이날 오후 자신의 페이스북에 “제보자 주장은 전혀 사실이 아니다”라며 “모 기자가 얼마 전 성폭력 의혹 시점이 무려 9년 4개월 전인 2015년 11월17일이라고 하면서 진위 여부에 대한 입장 내지 설명을 요구한 바 있다”고 밝혔다.
이어 “보도 강행을 전제로 한 취재일 경우 제 설명을 짜깁기해 악용할 가능성을 우려해 응하기 어렵다고 전했다”며 “엄중한 시점에 성폭력 의혹이라는 자극적 보도를 강행하려는 의도와 배경이 무엇인지 궁금하다”고 보도 자제를 요청하는 글을 올렸다.
장 전 의원은 18·20·21대 국회의원을 지냈으며, 22대 총선을 앞둔 지난 2023년 12월 불출마를 공식 선언하고 국회의원 선거에 나오지 않았다. 2012~2015년엔 부친이 설립한 부산 지역 모대학 부총장으로 재임했다. 경찰 관계자는 “최근 고소장을 접수하고 수사 중인 관계로 상세한 수사 사항에 대해 확인해줄 수 없다”고 말했다.