사진 SNS 캡처
김세환 전 중앙선거관리위원회(선관위) 사무총장이 지난해 강화군수 보궐선거에 국민의힘 소속으로 출마한 것으로 파악됐다. 김 전 사무총장은 최근 감사원의 감찰 결과 지난 2022년 지방선거를 앞둔 시점에 익명으로 휴대전화를 개통해 정치인들과 연락을 주고받은 사실이 알려져 국민의힘으로부터 비판을 받아왔다.
2일 정치권에 따르면 김 전 사무총장은 지난해 7월 2일 기자회견을 열고 강화군수 보궐선거 출마를 공식 선언했다. 당시 김 전 총장은 “한반도의 중심이자 역사적으로 중요한 옛 강화도의 영광을 재현하고, 더 나은 미래를 꿈꾸는 군민의 기대에 부응하기 위해 출마하기로 결심했다”고 밝혔다.
같은해 8월 4일 김 전 사무총장은 강화군수 예비후보자로 등록했다. 그는 1차 경선을 통과해 2차 경선 대상 4명에 포함됐다. 같은 해 9월에 있었던 최종 경선에서는 탈락했다. 당시 국민의힘 예비후보자는 14명이었다.
김 사무총장은 2022년 대선 확진자·격리자 사전투표 부실 관리를 이유로 사의를 표명했다. 당시 김 전 사무총장은 아들 불법 채용 의혹에 휩싸인 바 있다.
김 전 사무총장은 지난해 출마 당시 ‘자녀 특혜 제공 의혹 보도’에 대해 “아들은 공무원 시험으로 강화군에 임용돼 몇 년간 근무한 후, 선관위의 경력직 공무원 채용에 응시해 정당하게 임용됐다”고 주장했다. 하지만 검찰은 지난해 12월 아들이 인천강화군선관위 8급 공무원으로 채용되도록 부당한 영향력을 행사한 혐의로 김 전 총장을 불구속 기소했다.
감사원 감사 결과 선관위 직원들 김 전 총장의 아들을 ‘세자’로 칭하며 대화하거나 김 전 총장의 ‘과도한 자식 사랑’ 등을 언급했던 것으로 조사됐다.
이와 관련해 국민의힘 나경원 의원은 지난 1일 자신의 페이스북에 “선관위 특별감사관 도입과 국정조사 추진으로 이 부패한 카르텔의 실체를 낱낱이 밝혀야 한다”며 “개헌 논의 시 선관위와 헌법재판소를 국민이 제대로 감시하고 견제할 수 있는 제도를 반드시 도입해야 한다”고 주장했다.
주진우 국민의힘 의원도 페이스북에 “장관급인 사무총장이 특정 정치인과 선별적으로 몰래 소통하며 업무를 진행하는 선관위를 어떻게 신뢰하나”라고 비판했다.