안덕근 산업통상자원부 장관이 지난달 28일(현지시간) 미국 워싱턴DC 미국무역대표부(USTR) 회의실에서 제이미슨 그리어 USTR 대표와 면담하고 있다. 사진 산업통상자원부
미국을 방문한 안덕근 산업통상자원부 장관이 도널드 트럼프 2기 행정부 핵심 고위 당국자들을 두루 접촉했다. 산업부는 안 장관이 지난달 26∼28일 미국 워싱턴 DC를 방문해 하워드 러트닉 상무장관, 더그 버검 백악관 국가에너지위원회 위원장 겸 내무장관, 제이미슨 그리어 미국 무역대표부(USTR) 대표 등을 면담했다고 1일 밝혔다.
안 장관은 우선 지난달 27일 러트닉 장관과 마주 앉았다. 윤석열 대통령의 직무 정지로 한미 정상 외교가 부재한 가운데 진행된 이번 협의는 트럼프 2기 들어 처음 열린 통상 분야 장관급 협의였다.
안 장관은 조선·첨단산업 등 전략 산업 분야에서 협력 강화 방안을 협의하고, 미국 정부의 관세 조치 계획에 대한 우리 기업의 우려 사항을 전달한 뒤 관세 면제를 요청했다.
한미는 이번 만남을 계기로 양측 간 관세 조치 관련 논의를 위한 실무 협의체와 한미 조선 협력 강화를 위한 실무 협의체를 각각 개설해 가동하기로 합의했다. 산업부는 실무 협의체를 통해 우리 기업의 이해가 최대한 반영되는 방향으로 미국 측과 관련 협의를 진행할 계획이라고 설명했다.
트럼프 대통령의 지시로 미 행정부는 4월 1일까지 자국 무역 정책을 전반적으로 검토 중인 상황이다. 러트닉 장관은 자국 무역적자 해소 필요성을 강조하고 이와 관련한 한국의 협력을 희망하는 뜻을 피력하면서도 대한국 관세 계획까지는 구체적으로 언급하지는 않은 것으로 전해졌다.
안 장관은 28일에는 더그 버검 백악관 국가에너지위원회 위원장과 그리어 USTR 대표와 각각 만나 상호 호혜적인 한미 에너지 및 통상 협력 강화 방안을 협의했다.
또 미국 조선업 강화를 위한 '선박법'을 발의한 마크 켈리 상원의원(민주당·애리조나), 헤리티지 재단 케빈 로버츠 회장, 전략국제문제연구소(CSIS) 존 햄리 회장, 피터슨국제경제연구소(PIIE) 아담 포젠 소장 등을 만나 한미 정부 협력에 가교 역할을 해 달라고 요청했다.
안 장관은 "금번 방미로 미국 정부 신임 내각과 협력 강화의 초석을 다졌다고 평가한다"며 "잇달아 발표되는 미국의 산업·통상·에너지 정책에 대해 체계적이고 진정성 있는 협의를 통해 최선의 결과를 얻을 수 있도록 대응하겠다"고 말했다.