도널드 트럼프(왼쪽) 미국 대통령이 첫 임기 때인 2018년 7월 필란드 헬싱키에서 블라디미르 푸틴 러시아 대통령과 만나 악수하고 있다. 헬싱키=AP 연합뉴스

러시아가 미국 도널드 트럼프 행정부로부터 주미 러 대사 임명 동의를 받았다고 밝혔다. 최근 본격화한 관계 개선 논의 일환이다. 러시아는 미·러 직항 노선 운행 복원을 제안했다.

28일(현지시간) 러시아 타스통신에 따르면 러시아 외무부는 이날 성명을 통해 "미국이 '알렉산드르 다르치예프 러 외무부 북미국장을 미국 주재 러시아 대사로 임명하는 것에 동의한다'는 공문을 제출했다"고 밝혔다. 이 결정에 따라 다르치예프 국장이 조만간 미국 워싱턴으로 향할 예정이라고 외무부는 덧붙였다.

미국의 '러 대사 임명 동의'는 지난해 10월 아나톨리 안토노프 전 대사가 귀임한 뒤 4개월 만에 이뤄졌다. 2022년 2월 러시아의 우크라이나 침공 이후 경색됐던 미러 관계가 지난달 20일 트럼프 행정부 출범 뒤 밀착 행보를 보인 연장선인 셈이다. 다르치예프 국장은 전날 튀르키예 이스탄불에서 열린 미러 실무진 회담의 러시아 측 대표자이기도 했다.

아울러 러시아 외무부는 "미국 측에 직항 연결 복원 가능성을 검토할 것을 요청했다"고 설명했다. 2022년 2월 러시아의 우크라이나 침공 이래 중단된 미·러 직항 노선을 부활시키면 양국 관계 개선 흐름에 상징적 전환점이 될 것이라는 게 러시아 측 구상이다. 러시아 외무부는 "양국 관계 개선을 위한 실질적 결과가 필요하다는 점이 특히 강조됐다"고 덧붙였다.

아울러 외교 공관 정상화를 추진하기 앞서 각국 외교관이 원활히 일할 수 있는 조건을 조성하자는 데 의견이 모아졌다고 러 외무부는 밝혔다. 이와 관련해 미국과 러시아는 각국 외교 공관의 자금 흐름이 방해 받지 않도록 보장하자는 데 폭넓은 합의를 도출한 것으로 전해졌다. 또 미국에 압류된 러시아 부동산 자산 일부를 반환해 달라는 이야기도 오갔다. 러 외무부는 "실질적이고 비즈니스적인 대화가 오갔다"고 강조했다.

앞서 러시아와 미국 외교 대표단은 전날 이스탄불 주재 미국 총영사관 관저에서 6시간 30분 동안 마라톤 회담을 했다. 지난 12일 블라디미르 푸틴 러시아 대통령과 도널드 트럼프 대통령이 전화 통화했고, 18일 사우디아라비아 리야드에서는 양국 장관급 회담이 성사됐다.

한국일보

김현종 기자 ([email protected])