정치 브로커 명태균 씨가 검찰 조사를 받기 위해 27일 경남 창원시 성산구 창원지검으로 이동하고 있다. 호송차 뒷좌석에 마스크를 착용하고 앉은 이가 명씨다. 연합뉴스
명태균씨를 고리로 한 윤석열 대통령 부부의 공천 개입 의혹을 수사 중인 검찰이 27일 서울중앙지검 이송 뒤 처음으로 명씨를 조사하면서 수사에 속도를 내고 있다. 명씨가 숨겨뒀던 휴대전화 복원을 마무리한 검찰은 명씨를 상대로 윤 대통령 부부 공천 개입 의혹뿐만 아니라 오세훈 서울시장의 여론조사 대납 의혹까지 수사를 확대하는 모양새다.
서울중앙지검 명태균 사건 전담수사팀(팀장 이지형 차장검사)은 27일 구속 수감 중인 명씨를 창원지검으로 불러 조사했고, 명씨는 본격적인 조사가 시작되기 전 여러 정치인에 대해 이야기하던 중 “오 시장을 7차례 만났다”고 진술한 것으로 파악됐다. 앞서 명씨는 검찰에서 서울시장 경선을 준비하던 오 시장을 2021년 1월20·23·28일, 2월 중순까지 4차례 만났다고 했지만 3차례 만남이 더 있었다고 진술한 것이다. 다만, 추가 회동 장소의 일시·장소를 특정하지는 않았다고 한다.
오 시장은 2021년 서울시장 보궐선거를 앞두고 명씨로부터 미공표 여론조사 결과를 13회 제공받고 후원자였던 김한정씨를 통해 조사비를 3300만원을 대납했다는 의혹을 받고 있다. 앞서 명씨는 이 시기에 오 시장에게서 ‘(서울시장 경쟁자였던) 나경원을 이기는 여론조사가 필요하다’는 전화를 받았다고 검찰에 진술했다. 하지만 오 시장 쪽은 “오 시장이 (명태균씨를) 김영선 전 의원의 소개로 2021년 1월 중하순 두 번 정도 만난 건 이미 밝혔다. (명씨를) 언제 봤는지 기억나지 않을 정도로 비중이 많지 않다”고 해명한 바 있다. 또 “당시 명태균의 사기 조작 미공표 여론조사를 통해 수혜를 입은 사실이 전혀 없으므로 ‘오세훈 여론조사 대납 의혹’도 없다”고 반박하고 있다.
전날 오 시장의 후원자 김씨의 집과 사무실 등 4곳을 압수수색한 검찰은 명태균씨 관련 의혹 등을 동시다발적으로 수사할 것으로 보인다. 검찰은 이날 명씨를 상대로 윤 대통령 부부에게 여론조사 보고서를 출력해서 전달했는지 등을 캐물었지만 명씨는 의혹을 부인한 것으로 전해졌다. 검찰은 28일에도 명씨 조사를 이어갈 계획이다.