태국·미얀마 국경 지대에 구출자 7000명 기거
450명이 화장실 2개 이용해야… "환경 열악"
구출자 가장 많은 중국, "피해자 아닌 용의자"
450명이 화장실 2개 이용해야… "환경 열악"
구출자 가장 많은 중국, "피해자 아닌 용의자"
중국계 범죄 조직이 운영하는 온라인 사기 작업장에 감금됐다가 구출된 외국인들이 23일 미얀마 동부 미야와디에 마련된 건물에서 휴식을 취하고 있다. 비위생적인 건물에 500여 명이 머무는 탓에 건강이 악화되고 있는 것으로 알려졌다. 미야와디=AFP 연합뉴스
태국 정부가 미얀마 국경 지대에 있는 중국계 온라인 범죄 조직에 감금됐다 구조된 외국인 송환 문제를 두고 골머리를 앓고 있다. 이웃 국가들과의 공조로 범죄자 소탕에는 성공했지만,
피해자가 무려 7,000여 명이 넘는 데다 각 나라들이 자국민을 데려가는 데 미온적인 탓이다.
27일 태국 방콕포스트 등에 따르면 현재 태국과 접한 미얀마 동부 미야와디주(州)에는 중국계 온라인 사기 조직에서 구출된 외국인 7,100여 명이 머무르고 있다. 이 가운데
약 6,700명이 중국인이고 나머지는 에티오피아, 케냐, 필리핀, 베트남, 대만, 인도네시아 등 약 20개국 출신
이다.이들은 미얀마 소수민족 무장단체인 카렌민족군(KNA)과 민주카렌불교군(DKBA)이 관리하는 대형 창고 형태 건물에서 지내고 있다. 건물 한 채당 500여 명이 기거한다. 고국으로 돌아가기 전 머무는 ‘임시 캠프’인 셈이다.
중국계 범죄 조직이 운영하는 온라인 사기 작업장에 감금됐다가 구출된 외국인들이 26일 미얀마 동부 미야와디에 마련된 건물 밖에 앉아 있다. 미야와디=로이터 연합뉴스
피해자들은 ‘좋은 일자리를 주겠다’는 꾐에 빠져 태국을 찾았다가 중국계 범죄 조직이 운영하는 온라인 사기 작업장으로 끌려왔다. 이후 노예처럼 감금돼 로맨스스캠(연애 빙자 사기), 온라인 도박, 투자 사기 등에 동원됐다. 실적을 내지 못할 경우 폭력과 전기 고문이 뒤따랐고, 장기 매매와 살해 위협을 받기도 했다. 이들은 태국 정부가 중국, 캄보디아 등과 손잡고 국경지대에서 대대적인 수색에 나서면서 이달 중순 풀려났다.
가까스로 자유의 몸이 됐지만 상황은 여전히 열악하다. 캠프 환경이 비위생적인 데다, 음식은 부족하고 의료 시설 접근도 어려운 까닭이다. 에티오피아 출신 마이크는 영국 BBC방송에
“아주 기본적인 식사만 하루 두 번 제공되고, 450여 명이 화장실 두 개를 나눠 써야 한다”
며 “사람들이 아무 데나 용변을 보고 있다”고 말했다. 상당수가 결핵 양성 반응
을 보인다는 관계자 발언도 나왔다.
중국계 범죄 조직이 운영하는 온라인 사기 작업장에 감금됐다가 구출·송환된 중국인들이 20일 중국 동부 장쑤성 난징 공항에 도착하고 있다. 중국 정부가 구출자를 '피해자'가 아닌 '용의자'로 보는 까닭에 이들은 모두 수갑을 차고 있다. 난징=AP·신화통신 연합뉴스
하지만 언제 미얀마 땅을 떠날 수 있을지는 아무도 모른다. 피해자 구출에 앞장선 태국은 사건 초반 600여 명을 자국으로 데려갔지만 이후로는 신병 인수를 거부했다. 품탐 웨차야차이 태국 부총리는 20일 “태국은 외국인을 더 수용할 여력이 없다”고 밝혔다.
태국 정부는 피해자들을 고향으로 돌려보내기 위해 본국과 송환 협상도 진행 중이지만 이 역시 속도가 나지 않는다.
대다수가 범죄 조직원에게 여권과 신분증을 압수당해 신원 확인이 어렵기 때문이다.
에티오피아의 경우 태국에 대사관을 두고 있지 않아 외교 절차에 시일이 소요되는 것으로 알려졌다. BBC는 “몇몇 아프리카 국가는 태국 정부가 돈을 지불해야만 국민을 데려가겠다고 했다
”고 전했다.심지어 중국은 자국민의 ‘범죄 혐의 여부’를 들여다보고 있는 것으로 알려졌다. 미국의소리(VOA)방송은
“중국 관영 신화통신은 구출된 이들을 ‘콜센터 사기 용의자’라고 부르고 있다”며 “이는 중국이 구출자들을 피해자라기보다는 잠재적 범죄자로 보고 있음을 시사
한다”고 설명했다. 실제로 중국 언론 보도를 보면, 미얀마에서 구출돼 귀국한 중국인들이 손에 수갑이 채워진 채 공안으로 호송되는 모습이 종종 등장한다.