26일 한동훈 전 국민의힘 대표 지지자와 시민들이 서울 교보문고 광화문점에서 한 전 대표 저서를 구매하고 있다. 이준헌 기자
한동훈 전 국민의힘 대표가 “(윤석열) 대통령과 술자리를 함께 했던 의원들 상당수가 ‘대통령이 사적인 자리에서 계엄 얘기를 화풀이하듯 하곤 했다’는 말을 했다”고 26일 밝혔다. 윤 대통령이 여권 인사들에게도 평소 비상계엄을 언급한 것으로 해석되는 발언이다.
한 전 대표는 이날 발간된 저서 <국민이 먼저입니다 - 한동훈의 선택>에서 “비상계엄 사태를 수습하면서 국민의힘 의원들과 계엄에 대해 많은 얘기를 나눴다”며 이같이 적었다. 그는 “구체적인 얘기는 아니었기에 다들 ‘화가 나서 그러는가보다’하고 생각했다고 한다”며 “그게 진심일지 몰랐다면서 씁쓸해했다”고 덧붙였다.
한 전 대표는 비상계엄 사태 직후 윤 대통령과의 회동, 독대와 관한 비화도 밝혔다. 그는 지난해 12월4일 오후 윤 대통령과 만났다. 윤 대통령은 이 자리에서 “2년 반 동안 민주당이 탄핵을 남발하는 등 폭거를 계속한 상황 전체를 계엄령을 발동할 수 있는 ‘전시 또는 사변에 준하는 상황’으로 봤고 그래서 비상계엄을 한 것”이라는 취지로 말했다고 한 전 대표는 적었다. 그는 당시 윤 대통령이 부정선거 의혹 문제는 말하지 않았다고 했다. 그는 “꽤 긴 시간 동안 면담이 진행됐지만 거의 대부분 대통령이 말했다”고 전했다.
한 전 대표는 또 김용현 전 국방부 장관 해임 얘기가 나오자 윤 대통령이 “해임으로 책임을 물을 수는 없다”고 했다고 밝혔다. 한 전 대표가 ‘계엄을 언제부터 누구와 준비한 것인가’라고 묻자 윤 대통령은 답하지 않았다고 기억했다. 그는 “대통령의 발언 중 특이했던 점은 ‘국회를 해산할 수 있었는데 하지 않았다’고 말한 대목”이라고 적었다.
윤 대통령은 정치인 체포와 관련해서는 “정치인을 체포하려 한 사실이 없다. 만약 정치인을 체포하려 했다면 방첩사(국군방첩사령부)를 동원했을 텐데 하지 않았다”며 “만약 체포하려 했다면 아마 포고령 위반 혐의였겠죠”라고 했다고 한 전 대표는 기록했다. 한 전 대표는 “정치인들이 포고령을 위반할지 안 할지 미래를 어떻게 알고 체포조를 보낸다는 말인지 묻고 싶었다”고 덧붙였다. 한 전 대표는 당시 분위기에 대해 “대통령 측은 12월3일의 일을 하나의 해프닝 정도로 넘기려는 것 같았다”고 적었다.
한 전 대표는 지난해 12월6일 윤 대통령과 독대에서 오간 대화도 공개했다. 윤 대통령은 한 전 대표에게 홍장원 국가정보원 1차장의 체포 관련 제보에 대해 “홍 차장의 말은 거짓말이다. 민주당과 관련 있는 사람이고 좌파와 가까운 사람이고, 그러니 믿을 수 없는 사람”이라고 말했다고 한 전 대표는 적었다. 한 전 대표가 “2차 계엄이 있을 것이라는 국민들의 우려가 적지 않으니 인사조치를 해야 한다”고 말하자 윤 대통령은 “군 인사는 그런식으로 하면 안 되고 순차적으로 정상적으로 해야 하는 것”이라고 답했다고 한다.
한 전 대표는 윤 대통령에게 임기를 당에 일임한다는 담화문 발표를 건의하기로 한 상황에 대해서도 적었다. 한 전 대표의 독대 후 같은날 오후 당시 추경호 원내대표, 박정하 당대표 비서실장 등이 대통령에게 직접 요구사항을 전달하기로 했다. 요구사항은 “임기 문제를 당에 일임한다”는 내용의 담화 발표를 수용해달라는 것이었다. 한 전 대표는 “윤 대통령이 모든 내용에 쉽게 동의했다고 했다”고 적었다. 그러나 한 전 대표는 “대통령은 국민들에게 공개적으로 발표한 조기퇴진, 국정배제, 수사협조 약속을 지키지 않았다”고 했다.
한 전 대표는 “12월10일 저녁 대통령실 관계자로부터 아무래도 대통령이 자진사퇴할 의사가 없어보인다는 말을 들었다”며 “2월이든 3월이든 질서 있는 조기퇴진 방안은 의미가 없어졌다”고 밝혔다. 그는 “결국 직무정지를 위해 탄핵 표결로 갈 수밖에 없다는 입장을 발표하기로 했다”고 덧붙였다.