25일(현지시간) 프란치스코 교황이 입원 중인 이탈리아 로마 제밀리 병원 앞에서 신도들이 교황의 쾌유를 위해 기도하고 있다. AP=연합뉴스
폐렴으로 입원 중인 프란치스코 교황이 여전히 위중하지만 혈액 기능을 나타내는 지표 등은 안정적이라고 교황청이 25일(현지시간) 전했다. 교황청은 이날 오후 언론 공지를 통해 "교황이 여전히 위중한 상태이고 회복 전망을 언급하기도 조심스럽다"면서도 "혈액 순환 기능을 보여주는 생리적 지표는 안정적으로 나타났다"고 밝혔다.
교황청의 한 관계자는 한때 교황이 겪던 호흡곤란 증세가 더 나타나지 않았다고 설명했다. 이 관계자는 교황이 정상적으로 식사를 했고, 병실을 돌아다니며 치료를 계속 받고 있다고 부연했다.
교황은 병석에서도 중요 업무를 처리하고 있다. AP 통신에 따르면 교황은 전날 교황청 국무원장인 피에트로 파롤린 추기경과 국무원 국무장관인 에드가르 페냐 파라 대주교를 병원에서 만났다. 교황이 로마 가톨릭 2인자인 파롤린 추기경을 대면한 건 지난 14일 이탈리아 로마 제멜리 병원에 입원한 이후 처음이다.
이 자리에서 교황은 시복(諡福) 후보자 5명과 새로 성인이 될 2명에 대한 교령을 승인했다. 시복은 로마가톨릭교회에서 성성(聖性)이나 순교 등으로 인해 공경할만한 이를 복자로 선포하는 교황의 선언을 뜻한다.
이처럼 병상에서도 중요 업무를 소화하는 교황의 모습이 알려진 건 가톨릭교회 업무가 여전히 정상적으로 작동하고 있다는 점을 보여주는 것이라고 AP는 전했다.
이달 초부터 기관지염을 앓던 교황은 지난 14일부터 로마 제멜리 병원에서 12일째 입원 치료 중이다. 지난 19일 폐렴 진단이 나왔고, 22일부터는 천식성 호흡 곤란 증세가 나타나는 등 병세가 위중했다고 교황청은 공지했었다. 전날에는 교황이 위중함 속에도 약간의 호전을 보인다며 일부 혈액 검사 수치도 개선됐다고 밝혔다.