윤석열 대통령과 김건희 여사가 지난해 10월7일 오전(현지시간) 필리핀 마닐라 말라카냥 대통령궁에서 이동하고 있다. 대통령실사진기자단

헌법재판소의 윤석열 대통령 탄핵심판이 마무리 수순에 들어갔지만 김건희 여사의 비상계엄 개입 의혹은 몸집을 부풀리며 확산하고 있다. 김 여사와 조태용 국가정보원장이 계엄 당일까지 연락을 주고받았다는 사실이 알려지자 김 여사의 국정 개입 의혹이 또다시 불거진 것이다.

복수의 여권 관계자는 23일 기자에게 “김 여사는 정말 윤 대통령의 계엄령 계획을 몰랐던 것 같다”고 말했다. 김 여사가 미리 인지했다면 윤 대통령을 말렸거나, 대통령실 주요 참모들에게라도 윤 대통령을 저지해달라고 요청했을 것이라는 뜻이다. 주요 참모들은 윤 대통령이 계엄령을 내리기 직전에야 계엄 계획을 인지한 것으로 보인다. 김 여사는 윤 대통령이 지난달 19일 구속된 후 한 번도 윤 대통령을 면회하지 않은 것으로 알려졌다.

그런데도 김 여사의 계엄 개입설이 확산한 것은 김 여사와 조 국정원장이 계엄 전날부터 당일까지 문자메시지를 주고받은 사실이 알려졌기 때문이다. 지난 13일 윤 대통령 탄핵심판 8차 변론에서 국회 측은 김 여사가 계엄 전날인 지난해 12월2일 조 원장에게 문자를 두 통 보냈고 조 원장은 이튿날 답장을 한 통 보냈다고 밝혔다. 조 원장은 김 여사와의 연락이 “자주 있는 일은 아니었다”면서도 문자 내용은 “기억이 나지 않는다”고 했다. 일주일 뒤 윤 대통령도 헌재에 출석해 “(문자) 내용이 어떤 건지 저도 궁금하다”고 말했다. 그러나 이후 익명의 여권 관계자는 김 여사가 자신의 바뀐 번호를 알리는 문자를 조 원장에게 보냈을 뿐이라고 일부 언론에 주장했다. 다만 하필 그날이 비상계엄 전날인 것은 공교로운 점이다.

김 여사가 대통령경호처의 비화폰을 받았다는 점도 주목된다. 비화폰은 공직자에게만 지급되는데 대통령 배우자는 공직자가 아니다. 검찰 공소장에 따르면 윤 대통령이 지난해 3~4월부터 주위에 ‘비상대권’ 이야기를 많이 꺼내기 시작했다. 이런 인식을 김 여사도 모르고 있었을 리 없다는 추측이 더해졌다.

윤 대통령이 계엄령을 내린 원인도 명확하게 밝혀지지 않았지만 왜 12월3일이어야 했는지도 미지수로 남아있다. 일각에서는 계엄령이 발동된 12월3일이 명태균씨가 기소된 날이라는 점에서 김 여사 문제가 계엄의 배경이 아니냐는 의혹을 제기했다. 명씨는 윤 대통령 부부 공천 개입 의혹의 핵심 인물이다. 명씨는 기소되기 전 “특검만이 나의 진실을 밝혀줄 수 있다”며 “특검을 강력히 요청한다”고 밝혔다. 명씨 측은 명씨 관련 의혹이 확산하는 것을 막으려고 윤 대통령이 계엄령을 내린 것이라고 주장했다.

야당은 윤 대통령이 ‘가정사’를 계엄의 배경으로 언급했다는 김봉식 전 서울경찰청장의 수사기관 진술도 김 여사 개입 의혹의 근거로 들었다. 김 전 청장은 지난 13일 헌재에서 ‘개인적인 가정사가 무엇인가’라는 질문에 답변을 회피하고 “특검과는 전혀 관련이 없다. 대통령님의 지극히 개인적인 부분이라는 느낌을 받았다”고 말했다. ‘개인적인 부분’이 김 여사 문제가 아니겠냐는 것이 야당의 주장이다.

박찬대 더불어민주당 원내대표는 지난 16일 “(김 여사와 조 원장의 문자로) 민간인 김건희가 광범위하게 국정에 개입한 사실, 김건희가 비상계엄 준비와 실행에 관여했을 가능성을 추론할 수 있다”고 주장했다. 박 원내대표는 “(윤 대통령이) 자신과 김건희의 처벌을 막으려면 영구집권하는 방법밖에 없다고 판단했을 것”이라며 “가장 큰 피해를 볼 이해당사자인 김건희가 나서지 않았을 리 없다”고 말했다. 같은 날 권성동 국민의힘 원내대표는 “뇌피셜” “망상 소설”이라고 일축하며 “내란 프레임의 약효가 떨어지니 명태균 프레임으로 이동하기 위한 것”이라고 말했다.

경향신문

유새슬 기자 [email protected]