발사되는 로켓. 연합뉴스
[서울경제]
폴란드 가정집 뒷마당에 스페이스X 로켓 잔해가 추락했다.
19일(현지 시간) 영국 BBC 등 외신에 따르면 이날 오전 3시 30분께 북유럽 하늘에서는 화염에 휩싸인 채 날아가는 물체가 발견됐다. 일론 머스크가 이끄는 미국 항공우주기업 스페이스X의 '팰컨 9' 로켓이다.
이 로켓은 지구 대기권에 재돌입하는 과정에서 화염에 휩싸였고 이 모습은 덴마크, 스웨덴, 영국 등에서 목격됐다.
그리고 이날 오전 10시께, , 폴란드 코모르니키에 사는 아담 보루츠키는 자신의 뒷마당 창고 옆에 '폭발한 탱크' 같은 길이 1.5m, 폭 1m 가량의 물체를 보고 경찰에 신고했다.
이 ‘폭발한 탱크’같은 물체는 뒷마당 창고 옆에서 발견됐는데, 창고 인근에 조명 설비 일부가 파손된 상태였다고 한다. 다행히 인명 피해는 없었다.
현지 경찰과 폴란드 우주국(POLSA)을 이 물체가 스페이스X의 ‘팰컨 9’ 로켓 2단이라고 추측했다.
팰컨 9 로켓은 스타링크 위성을 저고도 궤도에 올리기 위해 지난 1일 미국 캘리포니아주에 위치한 공군 기지에서 발사됐다. 당초 이 로켓은 지구 대기권에 재진입한 뒤 태평양에 추락할 예정이었지만, 엔진이 고장나면서 완전히 통제를 잃게 됐다.
결국 이 로켓의 잔해는 대기권에 재진입하며 덴마크와 스웨덴, 영국 등 북유럽 국가 상공에서 목격됐다. 폴란드 우주국 역시 팔콘9의 로켓이 이날 새벽 3시 46분쯤 “통제 불가능하게 대기권에 재진입”했다고 밝혔다. 사회관계망서비스(SNS)에는 이날 새벽 폴란드 상공에서 화염에 휩싸인 채 날아가는 물체를 촬영한 영상이 확산되기도 했다.
폴란드 우주국은 가정집에 떨어진 물체를 회수하고 해당 파편이 팰컨 9 로켓이 맞는지 스페이스X측에 접촉해 확인하고 있다.
한편, 스페이스X의 로켓이 지상에 떨어진 것은 이번이 처음이 아니다. 지난 2021년에는 워싱턴주에서 1.5m 길이의 비슷한 원통형 로켓 잔해가 개인 농장에 떨어지는 사고가 발생했다.