애플이 19일 공개한 ‘아이폰16e’. 사진 제공=애플

[서울경제]

애플이 ‘아이폰SE 4세대’로 알려진 보급형 ‘아이폰16e’를 공개했다. 플래그십 스마트폰 ‘아이폰16’에 버금가는 성능에 인공지능(AI) 기능도 사용할 수 있다.

19일(현지 시간) 애플은 28일부터 아이폰16e 시리즈를 지역별로 순차적으로 출시한다고 밝혔다. 한국은 1차 출시국이다. 아이폰16e는 2022년 출시된 아이폰SE 3세대의 후속작이다. 다만 이번 세대부터는 보급형 성격의 ‘SE’ 대신 ‘e’를 붙였다. 애플은 “아이폰16 제품군의 강력한 새 멤버”라고 소개했다.

과거 SE 모델이 구형 칩셋을 사용하던 것과 달리 이번 제품은 아이폰16에 쓰인 A18 모바일애플리케이션프로세서(AP)를 탑재해 성능 격차를 줄였다. 중앙처리장치(CPU) 코어 수는 6개로 동일하지만, 그래픽 처리장치(GPU)는 1개 적은 4코어다. 램은 8기가바이트(GB)가 채택됐다. 애플이 모뎀 칩으로 자체 개발한 C1도 최초로 적용됐다. 기본 성능이 대폭 개선되며 인공지능(AI) 기능인 애플 인텔리전스도 사용할 수 있다. 사용자들은 이미지 생성과 맞춤법 교정, 카메라 등에서 AI를 활용한 기능을 사용할 수 있다. 혁신적인 기능은 없지만 보급형 모델에서 AI 인텔리전스를 사용 가능해졌다는 것 자체가 의미가 있다.

이런 영향으로 가격도 보급형치고는 저렴하지 않은 미국 기준 599달러부터 시작한다. 아이폰16 기본 모델의 799달러보다는 200달러 낮지만 3년 전 출시한 보급형 모델(429달러)보다 170달러 비싸다. 기본 가격 인상에 고환율이 겹치며 국내 가격도 99만 원부터 시작한다. 이 때문에 애초 시장에서는 이번 제품이 중저가 시장에서 삼성전자(005930) 갤럭시A 등과 경쟁할 것으로 예상했지만 갤럭시 플래그십 모델에 준하는 FE급과 경쟁할 것으로 전망된다.

업계 관계자는 “아이폰은 구형 모델을 중고로 사려는 수요가 많다”며 “이번 모델은 플래그십 모델과 비슷한 사양에 가격 부담을 낮춘 만큼 대학생·청소년 등 주머니가 가벼운 기존 아이폰 사용자의 신제품 구매를 자극할 것”이라고 전망했다.

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임진혁 기자([email protected])