2023년 북한 인민군 창건(건군절·2월 8일) 75돌 경축행사에 초대된 원군미풍열성자들이 평안남도 양덕온천문화휴양지에서 휴식을 취했다고 북한 노동당 기관지 노동신문이 보도했다. 해당 사진은 기사와 직접적 관련 없음. 양덕=노동신문 뉴스1

김정은 북한 국무위원장이 최근 집단으로 음주 접대를 받은 북한의 지방 간부들을 공개 질타한 가운데, 간부들뿐 아니라 접대를 한 것으로 알려진 여성 봉사원들도 처벌 대상이 됐다는 주장이 나왔다.

북한 전문매체 데일리NK는 "'특대형 범죄 사건'으로 규정된 북한 남포시 온천군 당위원회 간부들의 접대 행위와 관련해, 이 사건과 연루된 봉사기관 여성들도 처벌을 피해가지 못한 것으로 전해졌다"고 13일 보도했다.

데일리NK에 따르면 이번 온천군 사태는 지난달 말 진행된 온천군 지방공업공장 준공식 후 이 지역 당 및 행정 간부들이 자축하는 잔치를 여는 과정에서 발생했다. 당시 당의 각급 지도간부 40여 명은 봉사기관에 속한 여성들에게 음주 접대를 받았는데, 음주가무로 흥이 오른 간부들이 여성 봉사원들을 데리고 목욕탕에 들어가 문란 행위를 했다고 매체 소식통은 전했다.

이 소식통은 "접대를 받은 간부들은 물론, 여성 접대 봉사원들과 이들을 동원한 식당, 온천, 여관 직원들이 해임 또는 정직 처분을 받고 있다"고 주장했다. 봉사원들이 문란한 자리에 접대원으로 동원됐기 때문에 사상 단련 대상자에 포함됐다는 것이다.

'지방발전 추진' 北, 간부 비위에 엄정 대응 기조

북한 김정은 국무위원장의 '지방발전, 지방변혁의 새시대' 업적을 체득하기 위한 사회과학부문 연구토론회가 지난 11일 태형철 사회과학원 원장 등이 참석한 가운데 열렸다고 조선중앙통신이 12일 보도했다. 평양=조선중앙통신 연합뉴스

앞서 김 위원장은 지난달 27일 열린 당 중앙위원회 제8기 제30차 비서국 확대회의에서 이 사건에 대해 "엄중한 당규율 위반 및 도덕문화문란죄"로 규정하면서 "우리 당 규율 건설 노선에 대한 공개적인 부정으로 간주한다"고 비판한 바 있다. 당 중앙위원회 비서국은 노동당 규약에 따라 온천군 당위원회를 해산하는 조치를 취하고, 관련자들을 엄벌하기로 했다.

북한은 최근 간부들에 대한 잡도리에 나섰다. 앞서 열린 비서국 확대회의에서는 '온천군 사건' 외에도 자강도 우시군에서 일어난 농업감찰기관 감찰원들의 '지역주민 재산 침해 사건'에 대한 문제도 보고된 가운데, 김 위원장은 이 문제 역시 "우리 제도와 우리 법권에 있어서 추호도 용서할 수 없는 특대형 범죄사건"이라며 크게 질책했다.

김 위원장이 연초부터 비서국 확대회의를 소집해 지방간부 비위에 엄정 대처하는 모습을 보인 것은 역점 사업인 '지방발전 20×10 정책'의 추진 동력을 유지하고, 올해 당 창건 80주년과 경제발전 5개년 계획의 성과 창출을 독려하며 민심 이반을 차단하고자 기강 잡기에 나선 것으로 풀이된다.

한국일보

오세운 기자 ([email protected])