‘명태균 게이트’ 수사를 맡은 검찰의 칼 끝이 윤석열 대통령 부부를 향하는 모양새다. 17일 검찰은 정치 브로커 명태균(54)씨 의혹 중 핵심인 ‘공천 개입’과 관련해 2022년 재·보궐선거 당시 국민의힘 당대표(이준석 현 개혁신당 의원), 공천관리위원장(윤상현 의원) 등 다수의 주요 관계자를 조사했다고 밝혔다. 사실상 윤석열 대통령 부부 조사만 남은 것으로 풀이된다. 다만, 검찰은 사건 관련자 대부분이 서울에 있어 명씨 사건을 창원지검에서 서울중앙지검으로 이송할 것이라고 했다.

정치 브로커 명태균씨. 뉴스1

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“100여명 소환조사”…공천개입 등 서울 이송
창원지검 전담수사팀(팀장 이지형 차장검사)은 이날 보도자료를 통해 ‘명태균 게이트’ 중간 수사 결과를 발표하면서 이 같이 밝혔다. 앞서 검찰은 △대통령 등 공천개입 의혹 △공직선거·당내경선 과정에서 여론조사 조작 의혹 △여론조사결과 무상제공 의혹 △여론조사 비용 대납 의혹 등 다수의 고발 사건을 수사해왔다.

이 과정에서 검찰은 “당시 국민의힘 당대표, 공관위원장, 공관위원 7명, 여의도연구원장 등 주요 당직자, 대통령실 비서관·행정관 등 전·현직 국회의원 8명을 포함해 100명을 소환 조사했다”고 설명했다. 이어 국민의힘 중앙당사 등 61곳을 압수수색해 증거물을 확보했고, 명씨로부터 임의제출 받은 일명 ‘황금폰(휴대전화 3대·USB 1개)’을 정밀분석 중이라고 했다.

지난해 6월 윤상현 국민의힘 의원(왼쪽)과 이준석 개혁신당(오른쪽) 의원. 뉴스1

향후 검찰은 이들 사건을 서울중앙지검으로 이송하고, 창원의 현 수사팀도 서울로 이동해 계속 수사할 예정이라고 했다. 이들 사건 중 핵심인 윤 대통령 등의 공천 개입은 지난 대선 과정에서 명씨가 윤 대통령 부부에게 여론조사를 무상으로 제공하는 등 선거에 도움을 준 대가로 지난 재·보궐선거 때 김영선(64·국민의힘) 전 의원의 공천을 받아왔다는 내용이다.


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尹 부부-明 통화 녹음 확보한 檢
이와 관련, 앞서 검찰은 명씨가 윤 대통령 부부와 통화한 녹음 파일도 확보했다. 김 전 의원 공천 발표 전날인 2022년 5월 9일 통화다. 당시 김 전 의원 공천과 관련해 명씨에게 윤 대통령은 “윤상현이한테 한 번 더 이야기할게. 걔가 공관위원장이니까”, 김 여사는 “당선인이 전화했어요” “걱정하지 마세요. 잘 될 거예요”라는 등 발언이 담겼다. 검찰은 명씨 황금폰을 통해 이런 사실을 확인했다.

2023년 12월 12일, 네덜란드 국빈 방문 당시 차량에 탑승한 윤 대통령과 김건희 여사. 연합뉴스

실제 김 전 의원은 경남 창원의창 선거구에서 국민의힘 공천을 받아 당선됐다. 검찰은 지난해 12월 명씨와 김 전 의원은 공천 대가로 세비 등 정치자금 8070만원을 주고받은 혐의(정치자금법 위반)로 구속기소 했다.


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폭로자 강혜경도 재판 넘겨져…
검찰은 이날 명씨 사건과 관련해 추가 기소 여부도 밝혔다. 우선, 검찰은 명씨의 공천 개입을 폭로한 강혜경(47)씨도 정치자금법 위반 혐의로 불구속 기소했다. 김 전 의원 회계책임자였던 강씨는 김 전 의원이 명씨에게 공천 대가성 정치자금을 줄 때, 중간에서 전달자 역할을 한 것으로 조사됐다.

다만, 강씨는 10여차례 검찰에 출석해 조사를 받고 자료를 제출하는 등 이유로 구속되진 않았다. 강씨는 지난해 국회 국정감사장에 출석, 명씨 등의 공천 개입 의혹을 폭로했다.

윤석열 대통령 부부의 공천개입 의혹을 제기한 강혜경 씨가 지난해 검찰 조사를 받기 위해 경남 창원시 성산구 창원지방검찰청으로 출석하고 있다. 뉴스1

또 검찰은 창원 국가산업단지 후보지 정보를 누설하고 이를 이용해 후보지 인근 토지를 매입한 혐의(공무상비밀누설 등)로 김 전 의원과 김 전 의원 남동생 2명을 불구속 상태로 재판에 넘겼다. 검찰에 따르면 김 전 의원은 2023년 1월 국회의원 직무 중 알게 된 공무상 비밀인 창원 국가산단 후보지의 구체적 지역에 관한 정보를 두 남동생에게 알린 혐의다.


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‘창원산단’ 등 추가기소…김영선과 두 동생 재판행
또한 김 전 의원과 두 남동생은 2023년 3월 후보지 인근 토지 및 건물 소유권을 3억4000만원에 취득한 혐의(공직자의 이해충돌방지법 위반)도 받고 있다. 실제 부동산 등기부등본을 보면, 김 전 의원 남동생의 아내(올케)는 같은 해 2월 3일 창원시 의창구 북면의 한 단층 주택(46.28㎡)이 딸린 대지(477.9㎡)를 매입했고, 산단 정부 발표 당일(3월 15일) 등기했다.

정치 브로커 명태균(왼쪽)씨와 김영선 전 국회의원. 연합뉴스

또 다른 남동생은 매입비용을 빌려준 것으로 나타났다. 이 땅은 창원 북면과 동읍 일대에 조성될 예정인 창원 신규 산단 후보지에서 직선거리로 2㎞ 떨어진 곳으로, 창원 신규 산단 개발이 본격화하면 배후 단지로 발전 가능성이 큰 곳이란 말이 부동산 업계에서 나왔다.

검찰은 경북 지역 재력가 A씨도 불구속 기소했다. 김 전 의원과 법률자문료 명목으로 불법 정치자금 4050만원을 주고받은 혐의(정치자금법 위반)다. A씨는 2021년 9월부터 2022년 10월까지 자신의 회사 법률자문료로 김 전 의원의 법무법인에 정치자금을 준 것으로 조사됐다. 검찰은 A씨가 정치 입문을 바라는 자기 아들의 편의를 기대하고 이런 돈을 건넨 것으로 보고 있다.

한편, 더불어민주당은 지난 11일 6개 야당이 발의한 ‘명태균 특검법’을 오는 27일 국회 본회의에서 처리할 방침이다.

중앙일보

창원=안대훈 기자 [email protected]