조태용 국가정보원장이 13일 서울 종로구 헌법재판소에서 열린 윤석열 대통령 탄핵 심판 8차 변론에 증인으로 출석해 답변하고 있다. 헌법재판소 제공
조태용 국가정보원장이 12·3 비상계엄 사태 무렵 김건희 여사와 문자메시지를 주고받은 것으로 나타났다.
조 원장은 13일 윤석열 대통령 탄핵심판 제8차 변론기일에서 ‘통화내역을 보면 계엄 전날 영부인으로부터 문자를 두 통을 받고 다음날 답장을 보냈는데 무슨 내용인지 기억나느냐’는 국회 측 장순욱 변호사의 질문에 “글쎄 기억이 잘 나지 않는다”고 답했다.
장 변호사가 ‘민감한 시기에 주고받은 것을 의심하면 어떻게 답하겠느냐’고 묻자 조 원장은 “뭐가 남아있으면 그걸 보면 판단이 되지 않을까 싶다”고 말했다.
조 원장은 계엄 전날과 당일 국정원장이 영부인과 문자를 주고받은 게 이상하지 않느냐는 지적에 “자주 있는 일은 아니었다”고만 답했다.
또 계엄 전날과 당일 성일종 국민의힘 의원과 통화한 내역에 대해서도 “성 의원은 친분이 있어 전화는 가끔 한다”며 “(내용이) 당장 기억나지 않는다”고 말했다.
앞서 조 원장은 홍장원 전 국가정보원 1차장과 박선원 더불어민주당 의원이 연락한 사실을 문제 삼은 바 있다. 이에 장 변호사가 ‘국정원장도 여당 의원과 통화했는데 정보위 간사가 국정원 차장과 통화한 게 문제냐’는 취지로 묻자 조 원장은 “정보위 간사가 연락한다면 국회 담당인 기조실장이 맞다”며 “1차장의 전화는 조금 의아스럽다”고 답했다.