동대구역 광장에서 지난 8일 개신교 단체 세이브코리아가 국가비상기도회를 열고 윤석열 대통령 탄핵 반대와 석방을 촉구하고 있다. 연합뉴스
이철우 경북도지사가 지난 8일 동대구역 앞에서 열린 탄핵 반대 집회에 참석해 애국가를 부른 것을 두고 논란이 일고 있다. 민주당 측이 “정치적 중립 의무 위반”이라며 비판하자 지역 일부 청년 단체는 “민주당의 이중잣대”라고 맞섰다.
대구·경북청년단체 회원들과 국민의힘 소속 청년 의원들은 12일 성명서를 통해 “이 지사의 탄핵 반대 집회 참석을 문제 삼는 민주당의 태도는 명백한 이중잣대”라며 “문재인 정부 시기 박원순 전 서울시장과 이재명 당시 경기지사 등 민주당 소속 광역단체장들의 정치적 행사 참여는 묵인해 온 것과 대조된다”고 밝혔다.
이어 “2016년 성남시장 재임 중이던 이 대표를 포함한 민주당 소속 지자체장들의 정치 활동은 아직 공소시효(10년)가 남아있다”며 “법적 검토를 진행하겠다”고 덧붙였다.
이 지사는 지난 8일 동대구역 광장에서 열린 탄핵반대 집회 단상에 올라 애국가를 불렀다. 이 집회는 개신교계 단체 세이브코리아가 주최한 국가 비상 기도회로 경찰 추산 5만2000명이 모였다. 한국사 강사 전한길씨와 대구·경북 지역구 의원(25명) 중 절반가량인 11명이 참석했다.
이 지사는 이날 무대에서 “시원하게 이야기를 하고 싶지만 도지사는 연설을 못하도록 돼 있다”며 애국가 1절을 불렀다.
이철우 경북도지사가 지난 11일 자신의 사회관계망서비스(SNS)에 올린 글. 이 지사 SNS 갈무리
이에 노종면 민주당 원내대변인은 지난 9일 서면 브리핑을 통해 “이 지사는 정치 행위가 금지된 고위 공무원임에도 발언을 했다. 스스로 ‘연설 금지’를 전제한 뒤 집회 취지에 공감한다는 정치적 입장을 밝혔다”며 “지방공무원법은 공무원의 시위 참가와 집회에서의 의견 발표를 금지하고 있어 이 지사의 집회 참가부터 명백한 불법”이라고 주장했다.
더불어민주당 경북도당도 10일 성명을 내고 “국가를 위한 종교집회처럼 포장되어 있지만 실상은 윤 대통령 탄핵 반대를 위한 정치집회”라며 “이를 누구보다 잘 알고 있는 이 지사가 참석한 것은 그 자체만으로 공무원의 정치 중립 의무 위반 논란을 피할 수 없다”고 지적했다.
이에 이 지사는 11일 자신의 사회관계망서비스(SNS)에 애국가를 부르는 자신의 사진과 이 대표의 사진을 함께 올리며 2016년 10월29일 이재명 성남시장 청계광장 촛불집회 “박근혜 대통령 퇴진” 주장, 2025년 2월 8일 이철우 경북도지사 동대구역 세이브코리아 국가비상기도회 “애국가 제창”. 누가 정치중립 위반인가”라고 반박했다.